„Иска ми се да имам по-добра история за името“, казва Моли Лонг, основател на Ориндж Каунти, Калифорния, базирано танцово студио Project 21. В действителност, това е игра на факта, че тя е родена на двадесет и първи от Август, а 21 е любимият й номер. „Отсъствах на преподавателска обиколка, обявата за прослушването излизаше на живо на Instagram на следващия ден и отчаяно се нуждаех от име. Проект 21 беше само най-слабата от възможностите, за които се сетих!
Фактът, че феновете могат очаквам името, което има някакво дълбоко значение, говори за почти митичния статус, който Проект 21 е постигнал на състезателната и конвенционна сцена от основаването си през 2014 г. Всички танцьори на Long са изцяло индивидуални, но безпроблемно като група и непрекъснато грабват топ награди навсякъде по веригата. Всеки сезон носи множество отличия, висококачествени преподаватели и легиони отдадени последователи.
Индустрията забеляза уникалния дух на студиото. „Моли стига до своите танцьори по специален начин и в резултат на това те имат това несравнимо ниво на отдаденост на своя занаят“, казва танцьорът и хореограф Били Бел, който е работил в тясно сътрудничество с Лонг и нейните танцьори. 'Това е, което ги отличава - това е като малка доза магия.'
„Никога не притежавайте танцово студио“
Като дъщеря на учител по танци, Лонг прекарва по-голямата част от детството си в студиото. Майка й притежава Калифорнийска танцова академия, също разположена в окръг Ориндж, която по-късно се слива с друго студио, за да стане Dance Precisions, където се провежда по-голямата част от детското обучение на Лонг. „Майка ми преподаваше мини, леля ми Лесли се занимаваше с юношите и когато навърших 16 години, започнах да работя и в студиото“, казва Лонг. 'Никога не бях най-добрият танцьор, когато бях по-млад, но абсолютно обичах да съм там - чувствах се като у дома.' Постепенно тя пое хореографията за мини и видя незабавен успех на състезанието с редица съчетания, включително „Гърбът на моето гадже“, в който участваше седемгодишен Есенен мелничар и спечели национални титли в Националната зала на славата и шоубизнеса Граждани през 2009 г.
След шест години преподаване и хореографиране в Dance Precisions, Лонг се нуждаеше от промяна. „Само си спомням, че ясно осъзнах, че трябва да направя своето“, казва Лонг. „Израствайки, майка ми непрекъснато ми казваше:„ Никога не притежавайте танцово студио, това е най-лошата работа някога “- смее се тя при спомена, - но създаването на компания се чувстваше като правилния ход за този момент от живота ми.“ Проект 21 започна първия си сезон през 2015 г.
Снимка от Куин Уортън
Намирането на нейната основа
Лонг обобщава ранните дни на Проект 21 с една дума: страшно. „Имаше толкова много малки неща, за които първоначално не мислиш, като фактуриране, осигуряване на студийно пространство, административни задачи“, казва тя. Но освен това се очертаха два по-големи въпроса: какъв учител по танци искаше да бъде и какво искаше да представлява Project 21? „През първите няколко сезона имах тенденция да избирам мнения на краудсорсинг и се загубих в това, което всички останали трябваше да кажат за управлението на тази компания“, спомня си тя.
Постепенно увереността на Лонг нараства и нейната визия за компания, пълна с движещи се, разнообразни и многостранни танцьори, започва да се оформя. Скоро груповите и соло участия на Project 21 (често хореографирани от Long) печелеха рейви на състезания, а нейните ученици правеха вълни в конгресните часове. „Забелязах танцьорите от Project 21 Селена Хамилтън и Дилън Блекбърн в клас в Radix доста рано, защото те явно поеха отговорността за собственото си обучение, казва Бел, и това наистина е рядко за среща. Моли има този удивителен начин да създава драйв, без да се чувства като диктатор - хората просто искат да работят с нея и за нея.
Отличителният белег на танцьор по Проект 21 е тяхната работна етика. „Това е най-голямото ми нещо“, казва Лонг. „Искам децата ми да излязат от клас, чувствайки се, че са направили всичко по силите си, за да подобрят този ден.“ Лонг също насърчава танцьорите си да изразяват мненията си - и тя наистина ги слуша. „Опитвам се да възпитавам това, което им харесва и от какво се интересува, защото мисля, че е страхотно, когато са откровени“, казва тя.
Дълго (вдясно) с танцьорите си. (Снимка от Куин Уортън)
Напълно оформена самоличност
Проект 21 вече се чувства като семейство и Лонг показа това чувство за другарство на показ в някои от нейните вирусно-хитови групови съчетания, включително „Една нощ в Банкок“ (победител на Radix 2019 Best in Show) и „Бохемска рапсодия“ (която има близо един милион гледания в YouTube). „Всички танцьори на Моли са страхотни солисти, но работят невероятно добре като група“, казва Бел. „Те разбират как да споделят тази енергия на сцената и определено това е определящото им качество.“
Тази сплотена енергия привлече впечатляващ екип от гост-хореографи. Много от тях идват в Проект 21, за да снимат парчета, след като са работили с танцьорите на конгреси през годините. (Този маршрут доведе Бел и Теди Форанс в студиото през 2020 г.) Други откриват студиото благодарение на неговата конкуренция и репутация в социалните медии, като Мадисън Хикс, която стигна до Лонг в началото на миналата година и вече е преподавател в Проект 21. A Juilliard завършил и бивш член на LA Dance Project, Хикс, който в момента е записан в програмата за танцови танци в CalArts, беше взривен от всичко Лонг и студентите трябваше да предложат. 'Толкова е извън студиото', казва тя. „Моли е невероятна бизнесдама, модел за подражание и учител. Тя се уверява, че всеки, който участва в Проект 21, иска да бъде там и мисля, че малкият ни размер и единството са това, което ни отличава.
Фондация за бъдещето
Докато Проект 21 вече е изпитал много успехи, Лонг знае, че винаги има място за растеж. „Бих искала да изградя по-силна техническа програма занапред“, казва тя, „и макар да не съм сигурна дали разширяването все още е в картите, със сигурност би било хубаво - винаги съм мечтал да имам огромно студио“. Освен това непоклатимата цел на Лонг е да оформи децата си в най-уважаваните, отговорни и трудолюбиви танцьори, каквито могат да бъдат. „Не винаги ще побеждаваме и това е добре, казва тя,„ защото децата ми знаят, че в края на деня те имат работната етика, за да ги доведат там, където искат. “
Запознайте се с три от забележителните звезди на Project 21
Дилън Блекбърн
Снимка от Куин Уортън
Трудно бихте намерили танцьор, който е толкова спокоен, хладен и събран като 14-годишния Дилън Блекбърн, който спечели топ награди в Radix, 24Seven, JUMP и NUVO. „Dyllan е всички линии, съвършенство и детайли“, казва Моли Лонг. „Начинът, по който тя може да седи в тези джобове на музикалността, докато изпълнява, е отвъден свят.“ Дилън е в Project 21 от самото начало и благодари на Long за превръщането й в танцьорката, която е днес. „Моли наистина ни тласка и ни подготвя за бъдещето“, казва тя. Гледайки напред, Дилън се надява поне веднъж в кариерата си да спечели титлата за най-добра танцьорка на жените: „Бях на второ място, което беше страхотно, но бих искал да спечеля!“
Бързи факти
Рожден ден: 2 май 2006 г.
Нейният танц с три думи: Прецизен, технически и ангажиран
Танцова чанта, която трябва да имате: Тигров балсам, Адвил и дезодорант
Ритуали или суеверия преди изпълнение: „Майка ми трябва да носи черно, когато се състезавам самостоятелно, и преди всяко изпълнение, правя знак на кръста като милион пъти!“
Любима групова рутина по проект 21: 'Една нощ в Банкок'
Снимка от Куин Уортън
Единадесетгодишната Гресин Френч е олицетворение на стара душа. „Тя се роди с тази невероятна увереност и начинът, по който тя може да завладее публика, е нереален“, казва Лонг. Откакто се присъедини към Project 21 през 2017 г., Gracyn спечели отличие след отличие: През 2019 г. тя ограничи банерна година, спечелвайки Mini Female Best Dancer на The Dance Awards. Когато тя не е на турне с NUVO и 24Seven през почивните дни, тя работи върху полирането на техниката и импровизиращите си умения в седмичните класове с Моли и Мадисън. Що се отнася до бъдещето? „Бих се радвал един ден да бъда на Бродуей!“ тя казва.
Бързи факти
Рожден ден: 28 ноември 2008 г.
Нетанцови хобита: 'Плуване със сестрите ми и влогове.'
Танцова чанта, която трябва да имате: Icy Hot и обувки за чешма, бална зала и балет
Любима групова рутина по проект 21: „Мазнината е думата“
Ритуали или суеверия преди изпълнение: „Когато съм сам зад кулисите, просто повтарям„ Имаш това, излез там и направи всичко по силите си “.
Селена Хамилтън
Снимка от Куин Уортън
Има ли нещо изключително гъвкаво 15-годишната Селена Хамилтън да не може? „Тя е моето разнообразие и нейната сила и природен талант я отличават“, казва Лонг. „Моли ни държи отговорни“, казва Селена, която е в проект 21 от първите дни. 'Тя знае дали не работим толкова усилено, колкото можем, и знае как да извадим най-доброто от всичките си танцьори.' Многофункционалността, присъствието на сцената и ангажираността на Селена в студиото я катапултираха до титлата Radix Core Performer както в категориите за младежи, така и за тийнейджъри. Отвъд състезателната сцена тя мечтае някой ден да танцува за Кейти Пери или Бионсе.
Бързи факти
Рожден ден: 26 август 2004 г.
Любими групови съчетания по Проект 21: 'Танцувай като татко' и 'Една нощ в Банкок'
Любима памет на Project 21: 'След всеки конгрес от 24-та седем, всички ходим при Дени за вафли.'
Нейният танц с три думи: Атлетичен, мощен, изчистен
Нетанцови хобита: Онлайн пазаруване, TikTok и печене на торти