Снимка на Junior CotillionКредит: The Washington Post / Getty ImagesНаучих Фокстрота в 5 клас. И това не беше по моя собствена воля. По време, преди да се запозная с акцентите и все още да не се възползвам от предимствата на брекетите, майка ми ме принуждаваше да се подобрявам по други начини. Предимно чрез класове Junior Cotillion. Всеки втори вторник вечер, за това, което си спомням като цяла година (но вероятно всъщност беше само няколко месеца), майка ми ме накара да облека една от моите подплатени с рамене църковни рокли и след това разчупи лака за коса, за да държа перната бретон на място. След това се приближихме до къщата на McLain, за да вземем най-добрата си приятелка Меган, преди да стигнем 20 минути до общинска сграда в Таладега, Алабама, която случайно имаше достатъчно голямо пространство, за да излезе като бална зала.
Сред маниерите на масата, учтив парти разговор и подходящи - и неподходящи - подгъви за дами, балните танци бяха част от учебната програма. Обикновено преминаването към музика на обществено място не беше проблем за моето 11-годишно аз. Аз бях на уроци по балет, кран и джаз в училището по танци на Джуди Рошел в моя град Чайлдсбърг, Алабама от четиригодишна възраст. Проблемът беше, че балните танци, които не харесвах смяната на топката, която усъвършенствах в класовете, изискват елемент, с който не ми беше толкова удобно: момчета. Чия идея беше болезнено да залепи неудобни средни ученици в бална зала и да ги научи как да танцуват? Този човек е жесток и изкривен. От по-добрата страна, Меган и аз имахме много да се кикотим по време на пътуването до вкъщи. Любимата ни тема за шепота на задната седалка беше колега студент по котилион на име Картър, който беше солиден 6 инча по-нисък от нас двамата, беше с разрязана купа и притежаваше костюм, който го носеше - а не обратното. Въпреки това и двамата бяхме поразени - въпреки факта, че никой от нас не бе проговорил нито дума с него - или дори не осъществихме зрителен контакт. Докато учихме танците си, учителят ни назначи ротационни партньори. За наше разочарование (или може би беше облекчение) никой от нас никога не си партнираше с Картър.
Може да се интересувате и от:
На нашето псевдо дипломиране, което наистина беше етикет рецитал, ние трябваше да седим на масата, салфетки в обиколки и да си чатим по времето, точно както научихме в клас. Правилата за танци обаче се изместиха само малко. Вместо да извиква партньори, нашият учител даде на момичетата танцови карти и инструктира момчетата да помолят момичетата да танцуват. При приемането, което всъщност не беше задължително, трябваше да напишем имената на момчетата на нашите карти. Нищо по-страшно не би могло да се случи с нас двамата в този момент. Сега изчакахме да видим дали Картър също ни е забелязал. И ако имаше, никой от нас нямаше да знае какво да прави. Ние с Меган приехме танц след танц от няколко други момчета. Не Картър. И точно по времето, когато приехме, че Картър няма да бъде на нито една от нашите танцови карти тази вечер, нещо се случи. Погледнах нагоре и той вървеше към нас. Това истинско ли беше? Беше. Паника. И в очите на Меган можех да видя чистия ужас. И за кратък миг обмислих да надраскам в танцовата си карта и да се престоря, че е пълна, за да не ми се наложи да се изправям пред този момент. Но аз не съм. Картър се приближи и помоли и Меган и аз да танцуваме. И двамата приехме, с радост записахме името му и погледнахме над главата му сияещи един към друг, когато се редувахме.
Това, което не си спомням винаги: където всеки сребърен прибор трябва да бъде правилно настроен; как точно върви фокстротът. Това, което не спечелих, не забравям: за първи път с най-добрия ми приятел танцувахме с момче, което мислехме за сладко. Джуниър Котилион може да не ме е превърнал в следващата Емили Пост, но ме научи на много ценен урок, който ще ви предам. Оставете вашата танцова карта отворена за преживяванията, които ви ужасяват, защото това са тези, които никога няма да забравите.