Алън Уолтър, Loa Bar, Ню ОрлиънсКредит: Седрик АнджелисНещо ми подсказваше да очаквам неочакваното, дори преди да вдигна реколтата от купето (мистериозно гравирано с името „Етел“) до устните си и отпи глътка „Заплетени сърца“, бледорозов еликсир, направен от джин, мескал, чаена роза , ягода и ягодово-варов прах ($ 12). Видях Алън Уолтър, новоназначения креативен директор в Loa, да пристига на работа по-рано през деня. Той спортуваше ретро яке за вечеря, вратовръзка боло и неясно викторианска прическа и тъй като уникалният стил обикновено предполага независима мисъл, вече бях заинтригуван.
Алън има магистър по изящни изкуства по режисура и някога е работил като драматург, така че се чувства като у дома си в театрална обстановка - и това е, което той е създал в Loa. Неговите коктейли са чисти, строги и приготвени с необичайни спиртни напитки, пресни сокове, домашни сиропи и изобилие от местни съставки. „Един бар има много цели за много хора“, казва Алън. „Това е за романтика и ухажване, бизнес срещи с колеги или спокоен момент за усамотено размишление.“ Всяка напитка в неговите подпечатани на ръка менюта Potions, Preparations и Libations, отпечатани на гърба на винтидж карти Keno, се чете като кратка история. Има Франсена (ром, пресен сок от мускадин, шисо) и Десет години на ден (чаша каберне, поднесена с ръчно огледало и миришещи соли). Поръчайки втори коктейл, започнах да се чудя какво всъщност е необходимо, за да създадеш цялата тази магия зад бара. И така, помолих Алън да ме вземе със себе си в обикновен ден.
9:30 ч. - ВДИГНЕТЕ СЕ, БЛЯСЕТЕ И МАГАЗИН
Алън скача в своя Pontiac Bonneville от 1965 г. и тръгва да попълва доставките на барове, удряйки етническите бакалци, като например пазарът в Хонг Конг (магистрала 925 Behrman, Gretna; 504 / 394-7075). На пазара в Хонг Конг той се запасява с шисо, няколко сорта прясна мента, калгал, прясна куркума и големи връзки лимонена трева и джинджифил. Той използва лимонена трева, за да създаде три сиропа: чист сироп от лимонена трева, сироп от лимонена трева и целина, който завършва неговия Blueberry Aquavit, и сироп от игли от лимонена трева и бор.
11:30 ч. - ИМАЙТЕ ГРАДИНСКИ НОЖИ, ЩЕ ПЪТУВА
„Правя малко творческа храна за някои необичайни местни съставки, които не мога да купя на пазарите“, казва Алън. В зависимост от времето на годината това означава бране на детелина по канала на 17-та улица в Lakeview и испански мъх (експериментална съставка, която той използва за приготвяне на чай) от живи дъбове и кипариси в Градския парк. Той също стръмни борови иглички - „Взимам ги от неутрална земя на булевард„ Робърт Е. Лий “в езерото Виста - казва той - в алкохол, за да направи сироп, използван пестеливо в няколко напитки, като този, приготвен с лимонена трева и текила añejo.
12:30 ч. - ТЪРСЕНЕ ЗА STEMWARE
„Ако ще прекарам много време в създаването на коктейл, бих могъл да го сложа в чаша, която е наистина красива“, казва Алън. Този и този антики и реколта (битпазар Джеферсън, 2134 Airline Drive, Kenner; 504 / 461-0133) е източникът на много от любимите му находки. „Това място ми напомня за къщата на баба ми“, казва той.
14:00 - ТЪРСЕНЕ НА СОКОВИ ПЛОДОВЕ
„Пазар и ферма Hollygrove [8301 Olive Street, Ню Орлиънс; 504 / 483-7037] е обща градина и чудесно място за органични сацуми и други цитрусови плодове, като грейпфрути и портокали от пъпа, които се отглеждат в южните енории на Луизиана “, казва Алън. „Това е пазар с мисия, едно от първите места в Ню Орлиънс, което връща градината на общността обратно. Когато приключа, понякога грабвам купичка джамбалая от близкия камион за храна за обяд.
4 часа следобед. - ДЕГУСТАЦИЯ И СОК
След като пристига в Лоа, Алън прекарва време в дегустация на вина, спиртни напитки и занаятчийски бири от различни местни дистрибутори. „Те внасят селекции, от които смятат, че ще се интересувам, като вина, произведени от по-малки производители, които ще подобрят нашето еклектично меню“, казва той. Час преди отварянето Алън наблюдава барманите, докато нарязват цитрусови плодове, поставят букети билки във вода, задушават и прецеждат нови сиропи и сок от всеки 12 пресни плодове и зеленчуци, които Алън счита за водещите в тяхната програма за напитки. „Пресните, непастьоризирани сокове могат да се променят толкова радикално от ден на ден“, обяснява той. „Така че ние сок ябълки, джинджифил, краставици, сливи, ананаси, сацуми, лимони, лайм и други чрез сокоизстисквачка с най-високо зареждане и сокоизстисквачка за цитрусови плодове.“
17:00 до полунощ - ЧЕСТИТ ЧАС
След като ледът е зареден и подреденият плейлист се поставя на опашка, Алън се придържа на вратовръзка и се подготвя за нощта - и няма две вечери еднакви в Лоа. „Никога не се знае дали ще са 10 или 30 души“, казва той. 'Така че нашите бармани вече са приготвили своите съставки, в случай че трябва да направят много напитки веднага.' За някой, който се радва на театър, постановката всяка вечер със сигурност има много изплащания. „Обичам да откривам перфектните съставки или да търся перфектната чаша - казва Алън, - а крайният резултат е, че правим хората щастливи“.