Сините раци са едни от най-разпознаваемите сортове черупчести. Те са малки - зрелите мъже са широки само около девет инча - и животът им е доста кратък, средно само 3 години. Блусът е и един от най-популярните източници на храна за много крайбрежни общности. Тук научете малко повече за тези цветни ракообразни.
Техното научно име предполага, че са вкусни
Научното име на синия рак е Callinectes sapidus , което в превод означава солен красив плувец.
Всъщност задните им крака, които са с форма на гребло, ги правят отлични плувци. А сините раци са ценени заради сладкия си, деликатен вкус и нежно месо. Блусът е сред най-силно добитите същества по света и обикновено достига високи цени в пристанищата по целия свят.
Мъжете и жените изглеждат по различен начин
Докато двата пола имат оцветени в сапфир нокти, женските имат допълнителен цвят: червени акценти на върховете на клещите си.
По същия начин, обърнете син рак и можете да забележите секса, като погледнете престилката на рака. Престилката е сгънатата повърхност на корема, която се предлага в три различни форми: Т-образна форма на мъжки корем, триъгълна на млади жени и закръглена и кръгла на по-възрастни жени.
Техният естествен хабитат е голям и се разширява
Тези възхитително цветни раци обитават водите от Нова Скотия до Мексиканския залив и дори по-на юг по бреговете на Аржентина и Уругвай. Никъде обаче ракът не е по-емблематичен от залива Чесапийк. Във водите край Мериленд и Вирджиния популацията от сини раци процъфтява в бракираните устия и солените блата.
В Средиземно море дори са се появявали сини раци на кораби с баласти. Там обаче ракът е инвазивен. За първи път е бил забелязан край египетски води през 40-те години на миналия век, но има съобщения и за наблюдения на сини раци в Италия, Израел, Гърция и Турция. Като такива много крайбрежни общности са намерили начини да използват чуждите ракообразни като източник на храна и доходи.
Жени Мате само веднъж
Сезонът на чифтосване на сини раци се простира от май до октомври. След като женските достигнат полова зрялост, те се чифтосват с мъжки само веднъж. (Мъжете ще се чифтосват с множество жени по време на живота им.)
След като раците се спарят, под престилката на женската се развива яйчна маса. Тази маса или гъба може да съдържа до 2 милиона яйца. След около две седмици яйцата се пускат във водите и те се носят на потоци в океана. Там ларвите на сините раци, или зоеите, се преливат над 25 пъти и растат, преди узрелите раци да се върнат обратно към устията и солените блата, за да започнат свой собствен размножителен процес.
Сините раци ще ядат почти всичко
Що се отнася до диетата им, сините раци не са особено придирчиви. Те ядат миди, миди, охлюви, мъртви риби, растения и др. Ако не могат да намерят други източници на храна, сините раци дори ще ядат по-малки, по-малко зрели сини раци.
Сините раци всъщност помагат за управлението на популациите на животните и рибите, които ядат, така че по време на периоди на прекомерен риболов - както се е случило през последните десетилетия, особено в залива Чесапийк - загубата на сини раци има отрицателни ефекти върху екосистемата, където някога раците са ловували и яде.