Вашингтон, окръг Колумбия - Лойд Остин, пенсиониран четиризвезден генерал от армията, сега е първият афроамерикански министър на отбраната на страната.
Остин е номиниран от избрания тогава президент Джо Байдън да ръководи американската армия през 2020 г. Конгресът изисква специален отказ, тъй като според федералния закон хората трябва да изчакат седем години след оттегляне от активна служба преди да заемат длъжността.
Въпреки възраженията на някои членове на Конгреса относно гласуването за освобождаването, в крайна сметка мярката премина. В отделно гласуване Сенатът потвърди по-голямата част Остин в петък. Той става 28-ият министър на отбраната и първият афроамериканец, който оглавява Пентагона в историята на нацията.
В едно едно послание до силите, Остин пише, ... Прекалено добре знам жертвите, които правите, за да запазите тази страна в безопасност. Тази безопасност е работа една и обещавам да работя толкова упорито, колкото и вие. 
УАШИНГТОН, ДК - 19 ЯНУАРИ: Номинираният за президент на Джо Байдън за министър на отбраната, пенсиониран генерал от армията Лойд Остин свидетелства на изслушването си за потвърждение пред Комитета по въоръжените сили на Сената в Капитолия на САЩ на 19 януари 2021 г. във Вашингтон, окръг Колумбия. Преди това генерал Остин беше командващ офицер на Централното командване на САЩ в администрацията на Обама. (Снимка: Грег Неш-Пул / Гети Имиджис)
Той продължи: По начина, по който го виждам, моята работа като министър на отбраната е да ви направя по-ефективни в изпълнението на вашите. Това означава да гарантирате, че разполагате с инструменти, технологии, оръжия и обучение, за да възпирате и победите нашите врагове. Това означава да установите стабилна политика и стратегия и да ви възлагат ясни мисии. Това означава да се постави премия за сътрудничество с нашите съюзници и партньори. И това означава да живеем в съответствие с основните си ценности, същите, които нашите съграждани очакват от нас. Зареждането на плейъра ...
Според записите на Конгреса, Остин е завършил 1975 г. в Уест Пойнт с повече от 40 години служба като дълбоко опитен, високо украсен командир. Местният гражданин на Алабама е служил с отличие в няколко от най-важните роли на Пентагона.
Той беше главният архитект на военната кампания за разбиване на Ислямска държава в Ирак и Сирия и стана вторият най-високопоставен командир в Ирак. Остин се оттегли от американската армия през 2016 г. като първият афроамериканец, който е командир на CENTCOM, Централното командване на САЩ, където ръководи военната стратегия на САЩ и съвместните операции в Близкия изток и в Афганистан.
Изказвайки се на пода в Къщата, представителят Шийла Джаксън Лий описа Остин като пътешественик, който е пробил бариери в историческото си изкачване до най-високите военни чинове.
Представителят Алма Адамс (D-NC) приветства историческата номинация и потвърждение.
Той е американски герой, който е изключително квалифициран да служи на страната ни и да ръководи силите, които ни защитават, каза тя.