Носеше дългата си черна коса, увита в тиньон с къдрици, висящи отпред. Златни обръчи висяха от ушите й, с бижута, осветяващи врата, пръстите и китките. Тя вървеше с вдигната глава, сякаш притежаваше самите улици, по които вървеше - и това беше така. Мари Катрин Лаво е родена на 10 септември 1801 г. в Ню Орлиънс. Тя беше безплатна цветна жена , говореше свободно френски и беше черен креол от африкански, европейски и индиански произход. Това расово наименование беше колкото политическо, толкова и социално и притежаваше свой собствен набор от традиции и отличия в Ню Орлиънс от 19-ти век. Лаво е отгледана в дома на поробената си баба, която е докарана в Ню Орлиънс от сърцето на Африка. Майка й, Маргарит Хенри д’Аркантел, е родена робиня и в крайна сметка е получила свобода, а баща й Чарлз Лаво е свободен мъж на цвят и успешен бизнесмен. Лаво се оженил за Жак Парис, дърводелец, който избягал в Ню Орлиънс след Хаитянската революция. Той изчезва малко след брака им и тя приема името Вдовица Парис до края на живота си. Години по-късно тя влезе в общ брак с бял мъж от френски произход, Кристоф Глапион. Те останаха женени до смъртта му. Кралицата на Вуду
Законът на страната бил Луизиана Код Черен (Черен кодекс), набор от френски закони, които определят условията на робството и регулират живота на черното население на Луизиана. Съгласно кодекса Noir, робите трябвало да се кръщават католици, а практикуването на други религии било строго забранено. Мари Лаво се появява като кралицата на Вуду, докато все още е набожна католичка. Умното й привеждане в съответствие с католическата църква й позволи да упражнява и религията на своите предци, въпреки демонизирането на африканските религии от закона. Тя присъства на литургия в неделя сутрин и до следобед води церемонии Вуду на площад Конго, публичното пространство, където на робите беше позволено да се събират с полицейски надзор. Твърди се, че тя е била домакин на преувеличени, стереотипни церемонии на Вуду публично, за да подмами белите зяпачи, но е държала истинските духовни ритуали насаме. Нейният олтар в хола беше пълен със свещи, корени, любов и късмет, предложения като ром и чушки и статуи на католически светци. Особено се открояваше черна статуя на св. Марон; казва се, че е представлявал Maroons на Луизиана, определена като избягали роби на френски. Хора от всички раси биха се консултирали с Voodoo Queen за нейните услуги. Тя беше предприемач на своето време, удвоявайки се едновременно като фризьор и жрица. Царуването на Laveau е видно по време на епидемията от жълта треска през 1853 г., при която тя използва холистични лекарства, за да излекува страдащите. Когато един от нейните връстници дойде при нея с финансови проблеми, тя измисли коварни планове за решаване на техните проблеми. Бялата й клиентела й се довери с въпроси за изневяра, лош късмет и безплодие. Тя използва това в своя полза, знаейки точно какво да направи, за да ги накара да се върнат за още грис-гри (чар за късмет) и свещи. От клиенти до полиция, бизнесмени и градски лидери, Лаво беше увила около пръста си град Ню Орлиънс. Благотворителност, състрадание и добродетел
Освен предприемачеството и религиозните си практики, Мари Лаво беше жена на милосърдието и безкористността. Мястото на бившия дом на Laveau се намира само на пресечки от прословутата улица Bourbon Street в Ню Орлиънс. Тя роди 15 деца със съпруга си Кристоф, но само две дъщери оцеляха до зряла възраст. В допълнение към собствените им деца, домът Laveau-Glapion постоянно е бил обитаван от нуждаещите се. Лаво приема сираци, които играят заедно с нейните деца и внуци, дори плаща за обучението на младо момче, въпреки че никога не получава образование сама. Домът й беше убежище за поробени мъже и жени, както и за индианците, които спяха в двора й и оставяха местни билки в замяна на нейното гостоприемство. 
През целия си живот, Лаво често плащаше облигациите на чернокожите жени, които бяха арестувани за дребни престъпления. С напредването на възрастта, тя става чест посетител на енорийския затвор в Ню Орлиънс и посвети над 20 години на затворническото служение. Известно е, че е предотвратявала екзекуциите и е съкращавала присъди чрез силата си. Лаво посетизатворници на смъртни присъди всеки ден, готвят гумбо за последните им ястия и приготвят олтари в килиите си. Тя се молеше със затворниците да помогнат на душите им да достигнат спасение и щеше да остане с тях до смъртния им ден. Да живее кралицата
На близо 80 години Мари Катрин Лаво-Глапион, Парижката вдовица, умира в дома си на 15 юни 1881 г. Наследява я дъщеря си Мари Лаво II, която продължава традициите на Вуду на майка си. Лаво беше жена на мистерия. Има детайли от живота й, които са спорни или неизвестни, а отказът й да седне някога за портрет ни оставя да оценим нейната красота само чрез спомени. Тя стана известна в епоха, когато чернокожите се смятаха за по-малко от хора и упражняваше власт над самите системи и хора, които имаха за цел да я потискат. Тя беше праведна жена, използвайки силата и привилегията си, за да помогне на онези, които бяха бедни, болни, поробени, изоставени и затворени. Лаво беше символ на съпротива: запазване на африканските традиции, издигане като жена лидер и придобиване на ниво на уважение, което не беше свикнало за чернокожите жени от епохата. От град Ню Орлиънс до дълбините на нашата история, Мари Лаво никога не е за забравяне. Нека нейното наследство и дух продължават да царуват върховно. Vive la reine! Да живее кралицата.