Създадена в Оукланд през 1966 г., Партията на черната пантера (BPP) е известна с радикалната си работа, насочена към общността, насочена към освобождаване на чернокожите от институционалното, психологическото и физическото насилие на върховенството на белите. Но партията не само предлагаше надежда, гордост и защита, но също така революционизира модата и по-широката черна контракултура за идните десетилетия.
Пантерите излязоха в сегашните емблематични униформени униформи на черни кожени якета, черни панталони, пудрови сини ризи, черни барети, тъмни слънчеви очила и афрос и се осмелиха светът да им каже, че не са най-лошата майка (затвори си устата) ходене. Въпреки че мисията на партията никога не беше свързана с модата, това, което носеха членовете, имаше значение.
Униформите им насърчавали организационната сплотеност и гордост. Що се отнася до баретите, когато е попитан за тях, съоснователят на BPP Хюи П. Нютон каза: Те са били използвани от почти всеки борец в Третия свят. Те са нещо като международна шапка за революционера. В това смислено облекло членовете на партията застанаха непоклатени и непримирими пред евроцентричните стандарти за красота и извикаха, че Черното е красиво.
Черните деца бяха научени, че Черното е било и е меланин и магия, сила и цел и че униформата на Черните пантери означава единство в продължаваща борба за свобода. Естетиката на групата се излъчва без усилие, както и дух на безстрашно живеене на глас. Зареждането на плейъра ...
Сега, повече от 50 години по-късно, когато чуем думите Black Panther Party, не можем да не си представим хората в кожени якета, юмруци във въздуха, афроси, които стигат до небето, разпиляват милиони. Облеклото на Пантерите беше недвусмислено политическо изявление; той дойде да представлява Движението на черната власт и изкрещя Черните животи имат значение много преди този призив за справедливост да се превърне в хаштаг. Всъщност стилът все още е силна стенография за движението за освобождение на черните.
Станете свидетели на шоуто на полувремето на Super Bowl през 2016 г., когато Бионсе, облечена в изцяло черно, бе обградена от танцьори във фрос и черна кожа, покрита с черни барети. Сарториалното кимване беше очевидно, тъй като по време на най-гледаното американско телевизионно събитие за годината Queen Bey и нейният екип вдигнаха юмруци и поставиха светостта на черните животи в най-гледаното време. Днес, когато виждаме тази несъответстваща униформа, си спомняме революционната програма за безплатна закуска на Черните пантери, която предостави план за държавните училища.
Припомняме предполагаемото организирано убийство на ФБР на лидера на глава Фред Хамптън и член на партията Марк Кларк и смъртта на 17-годишния ковчежник на партията Боби Хътън от полицейското управление в Оукланд. Ние се удивляваме на устойчивостта, красотата и блясъка на жените в движението - включително Афени Шакур, Асата Шакур, Анджела Дейвис, Катлийн Клийвър, Илейн Браун и Ерика Хъгинс - и сме в страхопочитание от солидарността на Черните, изцяло проявена след ареста на 1967 г. Нютон.
Създателят на документален филм Стенли Нелсън-младши, който е сценарист и режисьор на „Черните пантери: Авангардът на революцията“ от 2016 г., е само на 15, когато групата е основана. Те имаха съвсем различен външен вид от това, което бяхме виждали преди, спомня си той в интервю за The Guardian. Иконоборческият стил на пантерите често е бил имитиран, но тяхната мисия да освободи чернокожите никога не е била дублирана. Но е време.