Болна женаБолна жена | Кредит: Eugenio Marongiu / Getty ImagesЩо се отнася до автоимунните заболявания, жените без съмнение получават късия край на пръчката. Близо 80% от хората, страдащи от автоимунни заболявания, са жени и до съвсем скоро учените нямаха представа защо. Но новите изследвания може да съдържат отговора и виновникът е толкова дълбоко вкоренен, колкото и да е той: нашите гени.
В исторически план изследванията за това защо жените са толкова непропорционално засегнати от разстройства като псориазис, болест на Crohn и ревматоиден артрит се фокусират върху половите хормони, като естроген и тестостерон. Нов обаче проучване публикувано в списанието Природна имунология възприе изцяло нов подход и като Здраве доклади, резултатите отварят очите.
„Открихме съвсем нов ъгъл“, казва старши автор Йохан Гудънсон, доктор по медицина, доцент по дерматология в Университета в Мичиган. „Нашият екип идентифицира разлика в генната експресия между половете, която е свързана с податливост към автоимунно заболяване“.
По принцип има нещо, свързано в ДНК на жената, което ги прави по-податливи на развитие на автоимунно заболяване. Автоимунни разстройства като псориазис и лупус се появяват, когато имунната система на тялото реагира прекомерно и на свой ред се атакува, заливайки тялото с възпалителни протеини, които могат да навредят на жизненоважни органи.
В своето проучване Gudjonsson и неговият екип се фокусират върху автоимунните заболявания на кожата, включително псориазис и лупус. (Въпреки че лупусът засяга цялото тяло, четири от 11-те критерия за диагноза се отнасят до кожата.) След анализ на генетичния материал от кожни проби на 82 здрави мъже и жени, те откриват огромен 661 гена, които се изразяват по различен начин при жените спрямо мъжете. За много от тях вече е известно, че участват в имунната функция, а някои са свързани с автоимунно заболяване.
„Това откритие предполага, че тези гени, пристрастни към пола, са допринесли не само за повишена чувствителност към болести, но вероятно и за повишена активност на болестта“, пишат изследователите. „В този контекст ние отбелязваме, че да бъдеш жена е най-силният рисков фактор за развитието на автоимунитет и това намалява идентифицираните варианти на автоимунен генетичен риск.“
Още по-забележителна беше способността им да идентифицират един протеин, наречен VGLL3, като „главен регулатор“ на възпалението и автоимунитета. При здрави кожни проби изследователите установяват, че VGLL3 е активен само при жени.
Авторите предполагат, че тези гени и протеини може един ден да бъдат полезни при оценка на това кой е най-застрашен от автоимунни заболявания или за идентифициране на цели за нови лекарства. „Научаването на повече за тези болестни процеси във всеки пол ще осигури възможности за терапевтични интервенции, които не сме си представяли преди“, каза д-р Гуджонсон, „включително както превенция, така и лечение“.