Атланта SkylineКредит: Ричард Сиск / Панорамни изображенияНе в най-смелите си мечти си представях, че някога ще задам такъв въпрос, но не е ли време някой да се изкаже от името на Атланта? През 1987 г. нюйоркчанин пише за The Wall Street Journal описа Атланта като „архипелаг от търговски центрове и кооперации с атрофиран център на града, ръмжещ трафик и избледняващо чувство за общност“. Като местен човек би трябвало да се обидя при това описание, но всъщност по това време бях редактор на журналиста и аплодирах остротата му, за да разбера същността на моя роден град.
Сега, изцяло за моя изненада, след като обикалях света в продължение на 40 години, аз промених мнението си. Разбрах, че градът току-що е разбран погрешно.
Да, Атланта е бъркотия. Но може и да сте прекалено, ако бяхте развълнуван малък железопътен град с по-малко от 10 000 души, който беше уволнен в края на Гражданската война, а след това възстановен доста бързо в мегаполис с площ с размер на Масачузетс и население, двойно по-голямо от това на Мисисипи .
И да, всички предпочитат моя осиновен град Чарлстън - с неговата щателно запазена историческа архитектура, древни мъхести живи дъбове и аплодирана кулинарна култура. Но Чарлстън е много старо място. Основан през 1670 г. и построен на гърба на робския труд, той е бил най-богатият град в Северна Америка по времето на Американската революция. Атланта? Дори не беше законно белите хора да живеят там, където седят, до 1821 г., когато индийската нация Крийк го отстъпи на щата Джорджия. Чарлстън носи царственото име на английския крал Чарлз II; Атланта е измислена дума, фалшива марка като, да речем, „Лунеста“, ударена по нея от промоутър на железопътна линия на Янки през 1845 година.
Няма порт. Няма плаж. Няма минерално богатство. Не там. Но Шърман се занимаваше с нещо, когато го изгори до основи. Той ясно виждаше, че той вече се превръща в жизненоважен транспортен център. И това беше план, с който Атланта се радваше да се кандидатира, тъй като бързо прерасна от изгоряла обвивка на град в процъфтяващ град, кръстосан с железопътни линии.
Нещо друго важно се случи след Гражданската война, когато килимчета от север се изсипаха в бумтаун. Джон Д. Рокфелер дойде на юг и прие каузата за обучение на бившите роби. Той подкрепи колежа „Спелман“ (кръстен на семейството на съпругата му), който един ден ще бъде сред завършилите баба и майка на д-р Мартин Лутър Кинг, младши. Той също така прие млад колеж „Морхаус“, който обучаваше поколения чернокожи професионалисти, включително такива известни личности като Джулиан Бонд, Спайк Лий и самият д-р Кинг, носител на Нобелова награда.
Почти век по-късно това усилие донесе огромни ползи за града и страната, тъй като Атланта се превърна в южния оазис както за лидерите на Движението за граждански права, така и за националната преса, отразяваща тази дълбока американска борба. Оттогава това е меката за афроамериканците, връщащи се към южните си корени, и за амбициозните чернокожи предприемачи. Веднъж попитах развлекателния магнат Тайлър Пери защо напусна родния си Ню Орлиънс за Атланта вместо Ню Йорк или Лос Анджелис. Той отговори: „Защото посещавах роднини тук, когато бях дете. За първи път видях толкова много чернокожи хора, които живеят в хубави къщи и карат хубави коли. Не можех да чакам да дойда тук. '
Докато голяма част от останалата част от Юга се обърна навътре добре през 20-ти век, Атланта беше отворена като Quickie Mart и остава такава и днес. Там са построени Coca-Cola, Home Depot и CNN. Гиганти като UPS се преместиха там. Днес той може да се похвали с най-натовареното летище и една от най-големите авиокомпании в света - Delta.
През 70-те години на миналия век, когато Джими Картър дерегулира авиокомпаниите, прекъсвайки удушението, което шепа градове пътуваха до Европа и Азия, международната търговия на Атланта избухна. Имигрантите от цял свят наводниха, донасяйки със себе си всякакви екзотични продукти, обичаи и храни. Ивичните молове на Chamblee, близо до старата военноморска военновъздушна база, станаха известни като „Chambodia“. Пазарът на фермери Dekalb се превърна в една от най-невероятните рогови изобилия от световни храни в света. В окръг Гуинет, където лагерувахме на пасища за крави като скаути, днешните молове предлагат аплодирана корейска храна.
При всичко това Атланта никога не печели стилови точки. Стигането от мястото, където е започнало, до мястото, където е днес, просто не беше толкова красиво, колкото всички можеха да искат.
Радвам се обаче да съобщя, че поредната нова Атланта израства в сенките на града, който повечето хора виждат, докато минават. Тази нова Атланта е автентична, свежа и енергична, но е успяла да възстанови някои връзки с нейната ефимерна история.
BeltLine, например, е 22-километрова зелена пътека, свързваща 45 квартала на стари железопътни права на път; най-накрая дава на атлантите приятен начин да излязат от автомобилите си и да усетят града си пеша или с велосипед. Някогашният провинциален град Декатур се превърна в гореща точка за музикални клубове, амбициозни ресторанти и удивително дръзка коктейлна култура, илюстрирана от Къщата на Кимбол, разположена в старата железопътна гара близо до колежа Агнес Скот.
Може да се интересувате и от:
И с множество готвачи, помазани от Фондация Джеймс Брада, Атланта вече участва изцяло в цялата тази прилив на романтизъм над южната кухня. Bacchanalia на Anne Quatrano, Linton Hopkins 'apos; Ресторант Юджийн и Емпайър Стейт Юг на Хю Ачесън водеха. Стивън Сатърфийлд от Савана преоткрива „комфортна храна“ в Miller Union, в отдавна пренебрегвания, но привлекателен в архитектурно отношение квартал за месоопаковане. Тези горещи точки не са претенденти; те са сериозно добри.
След като вечерях една вечер зад ъгъла на Miller Union в характерно преосмисления комплекс Star Provisions, минавах през пешеходния мост, който обхваща южните железопътни линии на Норфолк, когато имах момент. Два дълги товарни влака преминаваха под моста в противоположни посоки - единият напускаше Атланта за точки на запад, а другият се насочваше към близките товарни дворове. Ако сте израснали тук - особено в отворените прозорци дни преди климатизация - звукът от тези влакове, които бръмчат из града през цялата нощ, е това, което помните и може би най-много ви липсва за Атланта. Успокояващо беше тази нощ, но някак вълнуващо, осъзнавайки, че малкият стар железопътен град все още работи там някъде под безформения блясък.
Какво беше усещането, което ме обливаше? Можеше ли да е така гордост ?