На всички етапи и сезони от живота на собственика, домашните любимци могат да изпълняват изключително различни роли; докато приятелството може да е основната тема на живота с домашен любимец, споделянето на живот с животно може да има по-голямо и по-специфично въздействие в зависимост от вашата възраст и нужди. За по-възрастните стопани кучетата могат да успокоят самотата и да осигурят комфорт точно в точното време. Докато домашното куче в Sunrise Senior Center в Chevy Chase, Journey - 6-годишно куче, спасено от евтаназия за кратко време - посреща посетители, притиска се с жители, нуждаещи се от компания, и тръсва покрай пешеходния клуб.
Въпреки че притежаването на куче на 20 години може да изглежда твърде голяма отговорност, то може да донесе неочаквани ползи. Отначало Клеър Уберсакс, 23-годишна жена, живееща в Бирмингам, Алабама, се колебаеше да осинови 4-годишно куче Руби: „Част от мен знае, че осиновяването на куче е само 6-месечно, за да работи първата ми работа и все още без 401 000 акаунт беше безотговорно решение, смее се Ubersax, но въздействието, което Руби оказа върху здравето и щастието си, се оказа безценно. С Рубс всичко е изпълнено с любов и това прави трудните неща от прехода ми в зряла възраст, като дълги часове и плащане на сметки, много по-лесни и леки, пише тя.
Кучетата са изключително привързани същества - те развиват дълбока привързаност със собствениците си, като често ни учат повече за приятелството и любовта, отколкото някога сме могли да очакваме. Но кучетата проявяват специална привързаност към децата, известни с това, че правят много повечезащитавайте ги на всяка цена. И сега, изследванията показват, че израстването с куче може да има осезаемо, положително въздействие върху здравето и щастието на децата.
Според проучване, проведено от Американска академия по педиатрия , децата, живеещи в домове с кучета (и котки!), са по-здрави по множество сметки: Децата с ранен контакт с кучета изглежда имат по-малко респираторни инфекциозни симптоми и заболявания, особено ушни инфекции, и се нуждаят от по-кратък курс на антибиотици. Съжителството с кучета изглежда даваше на децата по-силна устойчивост срещу инфекции - и подобен резултат беше открит и при домашни котки. Собствеността на котки също показа защитен ефект върху кърмачетата, но не толкова силен, колкото кучетата.
По същия начин изследванията на Катедра по педиатрия на Университета в Уисконсин установи, че излагането на кучета в ранна детска възраст - особено около момента на раждането - всъщност може да повлияе на имунното развитие на децата и да намали вероятността от някои алергични заболявания, като екзема и астма.
В допълнение към ползите за физическото здраве, ранната социализация с кучета може да помогне на децата да се научат за грижи и състрадание, според Габриел Фелдман за Дрейк център за ветеринарна помощ . В проучване на Американска хуманна асоциация по отношение на домашните любимци в класната стая, учителите последователно наблюдават развитието на съчувствие, съпричастност, отговорност, състрадание към живите същества [и] любящи грижи в детските взаимодействия с домашните любимци в класната стая.
По отношение на щастието и психическото здраве се смята, че домашните животни подобряват емоционалното благосъстояние на собствениците и намаляват вероятността от стрес и безпокойство - дори при децата. Наличието на домашно куче в дома е свързано с намалена вероятност от детска тревожност, заключава проучване на Център за контрол и превенция на заболяванията .
Всички тези констатации изискват допълнително разследване, но изграждат обещаващ случай за положителното въздействие, което домашният любимец може да окаже дори върху най-малките собственици. Ако сте израснали с любим домашен любимец от детството, вероятно вече знаете, че това е истина. Може би е време да го платите напред и да заведете децата на пътуване до приюта.