Преди лятото на 2014 г., преди да сме виждали Ерик Гарнър да умира на улица на Стейтън Айлънд и Майкъл Браун без живот на слънцето на Мисури в продължение на часове, преди решенията на голямото жури и умирането, което затваря междудържавите, може би сме се приспивали в вярвайки, че Борбата е приключила, че за всичко е било погрижено през 1964 г., че походът и пролитата кръв са установили веднъж завинаги основните права на хората, които са били на дъното от векове. Може би сме вярвали, че ако не друго, Движението за граждански права е определило летва, под която не можем да паднем.
Но историята ни казва друго. Изглежда, че сме в непрекъснат цикъл на обратна връзка, повтаряйки минало, на което страната ни все още не е обърнала внимание. Нашата история е едно грандиозно постижение (както при чернокожите сенатори от ерата на Реконструкцията или напредъка, който завърши с избора на Барак Обама), последвано от силна реакция, която заплашва да изтрие печалбите и след това дълго, бавно изкачване до следващата планина , където цикълът започва отново.
Последният обрат на напредъка на Черните беше толкова съкрушителен, че историците го нарекоха Надир. Това се случи след скоковете, извършени от афро-американците след поробването по време на пропукания прозорец на възможностите, известен като Реконструкция. Новоосвободените хора построиха училища и предприятия и се изкачиха до висок пост.
Къде тръгваме оттук ?: Есе на Анджела Дейвис
Но консервативното противодействие доведе до унищожаване на законите за гражданските права от онова време и до започването на кастова система на Джим Кроу на юг, която ограничава всяка стъпка, която афроамериканецът може да направи. Всяко нарушение на системата може да означава нечий живот. Афро-американците бяха линчувани заради обвинения в светски нарушения, като кражба на прасе или 75 цента, по време на период, който продължи до 1940-те.
Шест милиона афро-американци са избягали от тази кастова система, търсейки убежище в останалата част на страната по време на това, което ще се превърне във Великата миграция. Отказвайки гласуването, те гласуваха с телата си.
Къде отиваме оттук ?: Есе на Мелиса Харис-Пери
Дезертирането им оказа натиск върху страната, Север и Юг, и ги освободи да преследват мечтите си за самоопределение. Но на север те бяха посрещнати с враждебност от самото начало - преначертаване, свръхполициране, хиперсегрегация, семената на несъответствията, които наблюдаваме днес. Последните няколко месеца ни принудиха да се изправим срещу мястото си в страна, в която бяхме поробени за по-дълго време отколкото сме били свободни. Принуди ни да се сблъскаме с обезсърчаващата ерозия, на която сме свидетели през последните години - от нападенията на Birther срещу седящ черен президент до изкормването на Закона за правата на глас, за който вярвахме, че е изсечен в гранит. Зареждането на плейъра ...
А сега полицейски нападения срещу чернокожите за най-обикновеното човешко поведение - баща, подложен в Минесота, докато чака децата си; шофьор, застрелян до смърт в Северна Каролина, докато търси помощ след автомобилна катастрофа. Сякаш сме се върнали в миналото и живеем във втори Надир: Изглежда, че степента на полицейските убийства сега надхвърля степента на линчове през най-лошите десетилетия на ерата на Джим Кроу. В първите десетилетия на ХХ век имаше линч на всеки четири дни. Изчислено е, че афроамериканец сега е убит от полицията на всеки два до три дни.
Къде тръгваме оттук ?: Есе на Чирлейн Макрей
Резултатите в Стейтън Айлънд и Фъргюсън и другаде сигнализират, както по времето на Джим Кроу, че загубата на живота на Черните от властите не заслужава толкова допълнителни разследвания и че кастовата система е мутирала само с времето. От това научихме, че пътуването далеч не е приключило и че трябва да знаем своята история, за да натрупаме сили за предстоящите дни. Трябва да се обичаме, дори ако - и може би особено ако - другите не. Трябва да запазим вярата си, дори докато работим, за да накараме страната си да отговаря на своето верую. И ние трябва да знаем дълбоко в костите и в сърцата си, че ако предците могат да оцелеят в Средния проход, можем да оцелеем от всичко.
Автор е Изабел Уилкерсън, журналист, носител на наградата Пулицър Топлината на други слънца: Епичната история за голямата миграция на Америка .
Този принос, заедно с други, изследващи новото движение за граждански права, се появява в специалния брой на ESSENCE #BlackLivesMatter. Това историческо колекционерско издание се предлага на щандовете на 9 януари.
ЗА ОЩЕ ОТ НАШИЯ ЧЕРЕН ЖИВОТ ВЪПРОС:
Писмото на редактора: Пътят напред
Къде тръгваме оттук ?: Есе на Анджела Дейвис
Къде отиваме оттук ?: Есе на Мелиса Харис-Пери
Къде отиваме от тук ?: Есе на Патрис Кулърс
Къде тръгваме оттук ?: Есе на Чирлейн Макрей
