Тъй като май е Национален месец на приемната грижа, разговаряхме с адвокат по приемна грижа и с етикет: отделение на държавата Кениша Е. Антъни за нейния опит в израстването и остаряването в системата и промените, които биха могли да бъдат направени, за да подобрят по-добре живот на деца в момента в него.
Най-ранният спомен Кениша Е. Антъни Опитът й в приемната система е отнемане от майка й.
Един от спомените, които имам, които са много размити, е да бъда в съдебна зала с майка ми с белезници и наистина да не разбирам какво се случва, казва тя на ESSENCE. Тя беше на четири години, когато влезе в системата, тъй като и двамата й родители се бореха с наркотици. По-нататък тя ще остане в седем различни домове, преди накрая да остарее от системата на 18 години. Това е нещо, което според съобщенията повече от 20 000 младежи преминаха през 2019 г. и продължават да се сблъскват всяка година с нещо, което Антъни подробно описва в книгата си, Етикетиран: Отделение на държавата , издаден миналата година. За Антъни преживяванията във всеки дом, в който тя живееше, преди да стане възрастен и остарял, бяха напълно различни.
Когато влязох за първи път в домове, си помислих: „Това ще бъде ново начало. Това щеше да бъде новият ми шанс да оставя зад себе си всичко, което преживях в последния си дом “, казва сега 29-годишният автор от Маями. Въпреки че щяха да започнат по този начин, нямаше да свършат по този начин.
В един дом мъж, живеещ в него, я докосна неправилно. В други тя беше оставена да се оправя сама или беше насърчена да отиде да говори с мъж и да го накара да ви даде допълнителните неща, които искате. С нея се отнасяли по различен начин от биологичното дете на жена, която се грижила за нея в друг дом, а що се отнася до груповите домове, те се чувствали като затвор за нея.
В един групов дом, в който живеех, докато бях в гимназията, непрекъснато им повтарях, че трябва да си направя косата. Непрекъснато ми казваха, че ще го свършат, казва тя. В моята култура, за да си направим косата, това е всичко за нас. И просто като жена, косата ви е част от вашето самочувствие. Но с течение на времето това, което тя изискваше, беше пренебрегнато.
Избягах, защото нямаше да отговорят на нуждите ми.
Когато Антъни е трябвало да напусне домовете, в които е била, независимо дали е била помолена за това, или защото не е била доволна от пространството, понякога е работила със съдебен работник, който ще я махне от жилище и ще й намери ново настаняване. Но често тя измисляше нещата сама.
Бях сама, така че когато вече не исках да живея някъде, казвах това и тогава щях да намеря следващото място, на което отивах, казва тя.
Тези преходи понякога я караха да пада през пукнатините на системата. Значи държавата не знаеше къде се намира, защото намираше утеха в неоторизирани домове (понякога далечни роднини като голяма леля). Това беше особено случаят, когато тя остаряваше. Като се справи сама, тя се забърка в закона със закон за кражба на магазини и бе посъветвана, че трябва просто да получи GED. Виждайки, че действията й могат да й оставят сериозен затвор, и знаейки на какво наистина е способна, тя се мотивира да промени ситуацията си и да направи повече от това, което хората очакват от нея. Антъни ще продължи да стане първо поколение колеж, завършил бакалавърска и магистърска степен с помощта на устав във Флорида, който позволява освобождаване от обучение за деца, остаряващи от приемна грижа. Зареждането на плейъра ...
Просто мисля, че това бяха Бог и Вселената, казва тя за успеха си оттогава. Знаех, че имам способността да завърша гимназия и знаех, че искам да го направя. Просто трябваше да намеря дисциплината, за да го направя.
Тя го намери и поддържа и сега помага на други деца и млади хора в системата чрез своята застъпническа дейност. Тя беше вдъхновена да се включи, след като лошата комуникация от системата за приемна грижа по отношение на изискванията да се грижи за нейното обучение (включително да се налага да подава документи на всеки семестър, за което не е била уведомена) я разочарова и стои в никога прекратяване на офис линиите за финансова помощ.
Бях много разстроен, защото съм като уау, опитвам се да правя добро. Опитвам се да се съсредоточа. Опитвам се да се пазя от неприятности. Опитвам се да се справя по-добре за себе си и целият ми социален работник трябваше просто да ми каже „Кениша, обръщай този документ през всеки семестър.“ Всичко, което училището трябваше да направи, беше да ми каже да го обръщам през всеки семестър и аз не бих искал дори не изпитва това, казва тя. В този момент бях като, трябва да говоря с някого и да разкажа историята си, защото защо трябва да преживяваме това? Това е нещо толкова малко и което би могло да бъде избегнато, а всичко беше просто общуване и детето не трябва да изпитва това. Това беше опитът, който запали стремежа ми да се застъпвам. 
Сега държавните колежи имат връзки за млади хора в приемна грижа. Също така, тези, които посещават колеж с жив опит в приемната грижа, вече не трябва да предават документите на всеки семестър, за да могат да учат без финансови тежести. Цялата тази промяна бе направена чрез нейното участие с организация, наречена Младежки блясък във Флорида . Чрез ръководената от младежта организация за застъпничество членовете са работили със законодатели в Капитолия на щата Флорида в Талахаси, за да могат да бъдат информирани за борбите на младите хора, които са били в системата и са гласували, за да направят необходимите промени, за да помогнат.
Що се отнася до промените, които би искала да види в бъдеще, особено сега, когато Антъни е социален работник, помагащ на млади хора в ситуации, в които някога е била, тя казва, че трябва да има повече мерки, за да помогне на семействата да ограничат насилието, изоставянето, и пренебрегване. Но толкова много неща играят роля в това: достъпни жилища, заплата за живот, транспорт и други проблеми.
Трябва да се вземат повече превантивни грижи, за да се поддържат семействата заедно, казва тя. Например можете да доведете дете в приемна грижа поради пренебрежение, защото домът е мръсен. Но ако можем да влезем в компания за почистване, за да помогнем на майка си да почисти дома си и да й помогнем в продължение на 60 дни, за да каже, ето как почиствате до ... кой да е стандарт, защото това, което е чисто за мен, може да не е чисто за вас. Можем да използваме услуги като почистващи компании, за да помогнем.
Тази експертиза, като дете, по-рано в приемна грижа, като адвокат и като социален работник, информира историите, предложени в книгата на Антъни.
Това е много образователно. Научава ви много за това как системата работи, как системата трябва да работи, какво пада през пукнатините на моменти, казва тя. Тя се надява, че това ще промени начина, по който хората гледат на всички аспекти на системата за приемна грижа: децата в нея, предизвикателствата, пред които са изправени онези, които искат да я подобрят, и социалните работници, които я ориентират за семейства. Тя също се надява, че това ще вдъхнови настоящите и бивши млади хора в системата, които го четат, да не позволят на обстоятелствата им да ограничават мечтите си. Тя е създала стипендия Етикетирана стипендия , за да се гарантира това.
При писането на тази книга за мен беше да преодолея всички тези гласове и дори да дам на децата различна перспектива за това как те гледат на своите социални работници. Това се случва много повече, отколкото си мислим, казва тя. Това беше просто моето преживяване и моят живот. Това научих от него. Ето как продължавам напред с живота си и ето какъв съм днес. Това е смесица от всички онези неща, които исках да дам на света, които можете да бъдете и да имате каквото искате в живота си. Просто трябва да поработите.