На 107 години Виола Флетчър е видяла много живот, но никога не е пътувала до столицата на страната. Наскоро най-старият оцелял от клането на расата в Тулса се появи пред членовете на Конгреса, търсейки отдавна закъсняло правосъдие за нейния народ и общност.
Тук искам моята страна да признае за случилото се в Тулса през 1921 г., каза тя.
Нейното свидетелство дойде по време на Продължаващата несправедливост: Стогодишнината от клането на расата в Тулса-Гринууд изслушване на 19 май. Подкомисията на Конституцията, гражданските права и гражданските свободи на Комитета на съдебната власт на Къщата разгледа клането през 1921 г. и потенциалните средства за защита на оцелелите и техните потомци.
Тази година се навършват стогодишнината от клането на състезанието в Тулса-Гринууд. Покойният историк Джон Хоуп Франклин има описа историческото събитие като огнена буря на омраза и насилие, която може би няма равна в мирно времената история на Съединените щати.
Късно вечерта на 31 май 1921 г. и на следващия ден бяла тълпа от 5 000 до 10 000 души нападнала района на Грийнууд в Талса, Оклахома. Сегрегираният и оживен черен анклав на процъфтяващия бизнес беше известен широко като „Black Wall Street“.
Нападателите са ограбили и изгорили приблизително 1256 домове и са сравнили със земята около 40 квадратни блока - почти всички църкви, училища, болници и фирми в областта. Около 9 000 жители на Гринууд останаха без дом.
Броят на убитите хора може никога да не бъде известен, но доклад на Комисията от Оклахома за изследване на клането от 1921 г. от 2001 г. изчислява, че най-малко 75 до 100 души са загинали в клането. Поне един друг източник е увеличил броя на жертвите много по-високо - 300.
Комисията от 2001 г. също намери достоверни съвременни съобщения за масови погребения. През 2018 г. град Тулса започна процеса на намиране на тези масови гробове. През изминалата година държавните археолози определиха местоположението на един потенциален масов гроб. Сега властите предприемат стъпки за ексхумиране на телата за идентифициране и презагребване.
Казвал съм го и преди, и ще го кажа отново - клането в Тулса-Гринууд може справедливо да бъде описано като акт на етническо прочистване, който впоследствие беше изтрит от книгите по история в продължение на много десетилетия, въпреки че по това време направи национални новини Представителят Jerrold Nadler (D-NY), председател на съдебната комисия на Камарата на представителите в своето встъпително слово.
Изслушването включваше показания от трима оцелели: Флетчър, Хюз Ван Елис и Леси Бенингфийлд Рандъл - всички столетници, които бяха деца, когато се състоя клането в състезанието в Тулса-Гринууд.
106-годишната майка Рандъл свидетелства чрез Zoom, че израстването в Гринууд е било идилично преди трагедията. Това беше красива общност на черните, каза тя за детството си. Чувствах се много в безопасност.
И все пак на шестгодишна възраст светът на семейството й беше разбит от това, което тя описа като бели мъже с оръжие, които унищожиха общността. Не разбрахме. Защо? Какво им направихме? - попита Рандъл.
По време на емоционалното изслушване членовете на комисията слушаха с възторжено внимание и се изправяха на крака, за да аплодират оцелелите. Тялото е чуто и от потомци на оцелели: Реджина Гудуин, представител на щата Оклахома; и шеф Egunwale Amusan, президент на африканското родословно дружество на Tulsa.
Членовете на общността, които обсъдиха клането и неговото въздействие, включват: Дамарио Соломон-Симънс, основател / изпълнителен директор, Justice for Greenwood; T.W. Шанън, бивш председател на Камарата на представителите на Оклахома; и Тифани Кръчър, основател / директор на фондация Теренс Кръчър. Теренс Кръчър е бил невъоръжен съпруг и баща, който е бил прострелян фатално през септември 2016 г. от полицай в Тулса. Зареждането на плейъра ...
Кларънс Хендерсън от фондация „Фредерик Дъглас“, Dreisen Heath от Human Rights Watch; и Ерик Милър, професор по право в университета 'Лойола Меримаунт', също тежаха.
В допълнение към възпоменанието на жертвите на клането, това изслушване е и още една възможност да се разгледат дълготрайните последици за клането за оцелелите, техните потомци и по-голямата чернокожа общност на Тулса и каква роля може да играе Конгресът за отстраняване на тази историческа несправедливост, каза Надлер.
Докладът на комисията от 2001 г. открива значителни доказателства, които показват, че местните и държавните власти не само не са се провалили в отговорността си да поддържат гражданския ред, но правителствените агенти всъщност са помагали на тълпата при извършването на клането.
Хиляди жители на чернокожите бяха интернирани в продължение на дни и седмици след клането с оправданието, че то е за тяхната така наречена защита.
По-голямата част от членовете на комисията от 2001 г. заявиха по това време, че „репарациите на историческата общност на Гринууд в реална и осезаема форма биха били добра публична политика и ще допринесат много за възстановяването на емоционалните и физически белези от този ужасен инцидент в споделеното ни минало“ Надлър. Сега е 20 години по-късно и нито държавата, нито градът Тулса са директно компенсирали оцелелите или техните потомци. Оцелелите и техните потомци са се опитали да потърсят правна защита от град Тулса и щата Оклахома за вреди, свързани с клането. За съжаление, тези твърдения никога не са били решавани по същество.
През 2004 г. той каза, че Десетият кръг е разделен, но потвърждава решението на по-долната инстанция, отхвърлящо претенциите на оцелелите от Гринууд. Съдът постанови, че исковете на ищците са забранени от приложимата давност и че не се прилага справедлив еквивалент.
Извън съдилищата Конгресът има правомощия и това не е първият път, в който законодателите обсъждат Гринууд. Още през 2007 г. подкомисия на съдебната власт проведе изслушване по законодателство, автор на покойния конгресмен Джон Конърс от Мичиган. Това би създало нова федерална кауза за ищците за клането в Tulsa-Greenwood, която би позволила делата им да се решават по същество.
Подобно законодателство, което помага за справяне със съответните проблеми с давността, които са затруднявали тези искове в миналото, със сигурност остава един потенциален път за оцелелите и техните потомци да получат обезщетение, каза Надлър.
Той отбеляза, че Подкомисията трябва да проучи и други предложения за репарации, като се обърне специално внимание на приноса на клането за расовите и икономически различия, които съществуват в Тулса днес.
Междувременно Конгресният конгрес на Черната Корея (CBC) също се занимава с този въпрос. Представителят Ханк Джонсън (D-GA) говори наскоро на пода в залата, за да отбележи 100 години от клането, а представителят Шийла Джаксън Лий (D-TX) осигури гласуване в Парламента за резолюция, признаваща трагедията.
В четвъртък, 27 май, a уеб семинар наречен „Спомняйки си клането в Грийнууд: 100 години от Тулса до въстанието-помирение, реставрация и репарации“, ще се проведе с членове на CBC, потомци на оцелели, защитници и представители на документалния филм „Тулса: Огънят и забравените“ на Zoom / Facebook Live.
Макар да признава болката и загубите от клането, оцелелият Хюз Ван Елис - 100-годишен ветеран от Втората световна война - каза на членовете на Конгреса, че не е горчив. Все още вярвам в Америка, каза той. Надявам се всички да работим заедно. Ние сме едно.