Мелинда Гейтс и нейната майка, баща и сестраДвугодишната Мелинда (облечена в тийл) със сестра си Сюзън и родителите си Илейн и Рей Френч в Ню Орлиънс | Кредит: Мелинда ГейтсКогато бях малък, винаги можех да разбера, че е Рождество Христово по факта, че изведнъж ми беше позволено да бъда точно там, където обикновено не се очакваше да бъда.
Вкъщи в Далас това беше холът - най-модната стая в малката ни къща и тази, която обикновено беше забранена за моите братя и сестри. Но това беше мястото, където родителите ми поставиха коледното дърво на Sears, Roebuck and Co. всяка година, така че и там със сестра ми прекарахме дълги декемврийски часове, легнали на пода, в блясъка на светлините, които помогнахме да нанизаме, накисвайки до магията на всичко това.
Празничният дух беше разрешен във всяка стая на моите баба и дядо & apos; къща и в Ню Орлиънс. По-голямата част от годината, баба ми - както и много други баби - беше много конкретна за това кой и какво е разрешено къде. Но по време на празниците тя дори ни позволи да изпробваме новите си ролкови кънки на нейните блестящи терацови подове, спомен, който знам, че ще съхранявам завинаги. Това беше още един пример за урока, който научихме у дома и в църквата: Коледа е ден, който се отличава от всички останали.
Сега, когато имам три свои деца, за мен е ясно, че родителите и бабите и дядовците ми са знаели какво точно правят. Като ни позволиха да нарушим няколко правила, те не само гарантираха, че се забавляваме като семейство, но също така ни научиха, че някои случаи са толкова специални, че заслужават да надхвърлят обикновения ежедневен живот. Това свещено време на годината за мен винаги се е чувствало пълно с възможности - и безсрамният начин, по който семейството ми се е събрало около него, е една от причините.
Коледа все още е любимият ми празник и аз се опитах да запазя традициите с Бил и израснахме живи за собственото си семейство. Ние също сами започнахме няколко. Всяка година наблюдаваме нещо, което наричам „затваряне на вратите за Коледа“. Веднага след като трите ни деца излязат от училище, ние се отдръпваме от обичайните си рутини и вместо това прекарваме това време със семейството.
Някои дни зад тези затворени врати са внимателно планирани, докато други изобщо нямат дневен ред. Важното е да сме заедно - и да не се прилагат обичайните правила. Когато децата бяха малки и искаха да напълнят килера в залата с опаковки от фъстъци, в които да се гмурнат, аз насочих баба си и ги приветствах. (Току-що ги изсмуках на излизане, за да не проследят малки парченца пяна с тях.) Фактът, че те все още говорят за този ден, е как знам, че успяхме да направим празниците източник на ценни спомени за тях също.
По пътя научих, че когато затворите вратите за Коледа, отваряте вратата към друго измерение на празника. Изключването на разсейването ви позволява да присъствате по-важно за важните моменти и да дадете на този специален повод пространството в сърцето си, което заслужава. Това е идеалният начин да отпразнувате края на една година и да определите намеренията си за следващата.
И поне за мен това е шанс да възвърна топлината на блещукащите светлини от детството ми и да ги видя да хвърлят своя блясък върху хората, които обичам най-много на света. Дори сега, когато разбирам колко усилия се влагат в създаването на такъв празник, все още има моменти, когато това се чувства като магия.
Мелинда Гейтс е родена в Далас. Тя е бизнесдама, филантроп и съпредседател на фондация 'Бил и Мелинда Гейтс'.