Макар че имах възможност да видя Queen & Slim преди излизането му за Деня на благодарността, умишлено изчаках до откриващия уикенд, за да заснема дългоочаквания филм, режисиран от Мелина Мацукас и по сценарий на Лена Уейт, с масите, за да мога да реагирам и да обсъждам в реално време. Влязох с базови познания за сюжета. Напуснах театъра, като се засилих с напомнянето, че да, любовта е мощна сила. Но черната любов е революционна.
* Спойлери напред *
Куин (Джоди Търнър-Смит) и Слим (Даниел Калууя) имат ледено студена химия, докато седят един срещу друг на вечеря. Queen е адвокат, който е напълно смазан от Slim по време на първата им среща. Тя е суха и затворена. Всъщност тя отговори на неговото триседмично съобщение Tinder, защото се оказа, че се нуждае от някаква компания, след като държавата осъди нейния клиент на смърт.
Зареждането на плейъра ...
Някакви закачки се разменят по време на пътуването с колата до дома, което кара Куин на шега да открадне телефона на Слим и да разгледа списъка му за изпълнение. Докато той посяга, за да извади устройството си, Слим се отклонява и двойката е издърпана от прекалено ревностно ченге, което претърсва колата в търсене на контрабанда, която може да оправдае арест. Преди да се усетите, нещата ескалират. Куин слиза от колата, изисквайки номера на значката на офицера, което кара ядосаното ченге да я простреля в крака. Следва борба между Слим и офицера и докато пистолетът се изплъзва, Слим трябва да вземе решение за част от секундата между живота на ченгето или неговия собствен. Той грабва пистолета и стреля в отговор при самозащита. Куин убеждава Слим, че трябва да избягат от сцената, вместо да се предадат. И точно така, животът им се променя завинаги.
На повърхността, Queen & Slim е най-лесно класифициран като съвременна итерация на Бони и Клайд. За разлика от бляскавите фолк герои, статутът на беглец на Queen и Slim не е нещо, което търсят - той просто е резултат от грешното място, грешна времева загадка, която често идва с това да бъдеш черен в Америка.
В този красиво заснет филм болката просто се превръща в фон на трогателна и малко вероятна любовна история. Дори и с опасност зад всеки ъгъл, двамата намират малки джобове от време, които изпълват с радост и близост, като когато бавно танцуват в изпарен джук джойнт в дълбокия Юг, докато покровителите, които наблюдават, тихо пазят тайната си. Безстрашието на Слим, когато за първи път се качва на кон. Двамата се редуват да се къпят на открито, докато висят наполовина от прозореца на колата. Поемат рискове, защото никога не знаят кога ще поемат последния си дъх. Всичко ни напомня, че любовта, както винаги, е нашата константа в един свят, в който нашите черни тела се пренебрегват и ловуват.
Напомняме си, че любовта на черните е най-голямото ни средство за защита дори във време, когато всичко изглежда загубено. На нас също ни бяха връчени порции за тази истина чрез сюжета на чичо на графа на чичо на кралица. Той е сводник, който за кратко им осигурява подслон в дома си в Ню Орлиънс. Една от приятелките на Ърл, Богинята (в ролята Индия Мур) казва на Куин защо обича чичо си, дори когато той не заслужава това. Там навън, той не е лайна. Но тук той е цар.
(отляво) Слим (Даниел Калууя) и Куин (Джоди Търнър-Смит) в Queen & Slim, режисиран от Мелина Мацукас.
След това има любовна сцена. Сгушени в паркирания си син Pontiac Catalina, кипящата химия на Queen и Slim кипи. Докато Куин сълзливо разказва обстоятелствата около смъртта на майка си, Слим насажда сладка, успокояваща целувка по бузата си. Невинната клевка се разгръща в страстно влюбване. Едва когато напуснах театъра, нещо за този момент от тяхната история ме щракна. Развих мозъка си, опитвайки се да си спомня кога за последно видях двама мургави любовници да участват в страстна, сговорна секс сцена на големия сипей, в голям студиен филм. Непокрит хвърляне или намеци за комедия. Истината е, че Холивуд винаги не е искал да прави черните актриси обект на обич и нежност, но особено тези с по-тъмна кожа. Освежаващо беше, че с еротизма в черен филм се работи с такова внимание.
Любовта се появява, дори в борби за власт, където войнствеността на Queen се сблъсква с опитите на Slim да бъде начело. Дори когато не са съгласни относно подхода си към оцеляването, те се съгласяват, че трябва да оцелеят с всички необходими средства. Това е техният ангажимент да взаимно което ги поддържа живи при някои от най-мрачните обстоятелства през целия филм.
Заедно те си представяха, че изтощителното и несигурно бягане ще завърши с тяхната шепнеща мрежа, водеща до безгрижно съществуване в Куба. Когато флот от ченгета спира зад тях на пистата, те се срещат с опустошителен край. Свободата вече не е възможна, но въпреки това Queen обещава на Slim, че никога няма да пусне ръката му. Тяхната интензивна връзка се задържа до трагичния край на филма, когато те умират един в друг. Посмъртно те са увековечени с тениски и стенописи, почитащи тяхното наследство. Двама черни бунтовници, които намериха любов по време на стремежа си да избягат. Чрез болка и несигурност те устояха и станаха наследство един на друг.
Във време, когато любовта може да се задейства или да се почувства невъзможно да се срещне, тяхната е получила централна сцена да съществува и да вдъхновява. Радвам се, че имаме герои като Queen и Slim, за да изследваме сложността и славата на любовта на Black. Това е наследство, без което не можем.