В известен смисъл Соланж беше фокусът на съвременното безгрижно чернокожо момиче.
Тя не го е създала, разбира се. Чернокожите жени радикализират и преоткриват от векове - в домовете ни, в различни индустрии и сред заплахи за личния и общинския ни поминък. Без никакви предвидими обещания за смъртта на патриархата или върховенството на белите, ние открихме безпрецедентни начини да заемем място и да определим своя собствен начин. Само в масовата музика, предшествениците на Соланж - Нина, Чака, Ерта - преобърнаха приемливи изрази на музика и чернокожи жени, в полза на това, което знаеха и чувстваха. И днес жени като SZA и Janelle Monae са нейните забележителни връстници.
Но смелостта, времето и може би желанието на обществеността за герой позиционираха Соланж като най-видимия ни представител. През 2009 г. тя отряза косата си и интернет полудя. Осъзнатите чернокожи момичета в цялата страна защитаваха избора си, но не бяха шокирани. Аутсайдерите просто го възприеха като моден провал. Тя се превърна в актуална тема и в поредица от туитове се обърна към коментара. Тя каза, че не за първи път се подстригва, не е изявление и че просто иска да се освободи от робството, което черните жени понякога си слагат с коса. За нея това не беше голяма работа. Тя беше свободна жена и щеше да прави каквото иска.
По подобен начин и албумът й от 2016 г. Място на масата беше нейният музикален голям котлет. Черпейки се конкретно от своя опит като чернокожа жена, фамилна устна история и текущи събития, Соланж изхвърли пословичната си грива и се представи по-свободна, по-малко сдържана и с нещо да каже.
Видяла е много неща, каза Рафаел Саадик пред ESSENCE. Знаех, че този албум ще бъде много силен албум. Тя засяга неща, които хората казват през цялото време, и го поставя в капсула, така че всеки да може да го чуе.
Saadiq беше един от основните производители на Място на масата .
Когато попитах дали знае, че влизайки в проекта, че съдържанието на A Seat ще бъде съсредоточено в нейните преживявания като чернокожа жена, Saadiq отговори: Ако познавате Solange, знаете, че ще се играе така.
Дори да познавате Соланж само по нейната музика, бихте могли да предположите, че ще играе така. Нейният артистичен избор винаги е бил пропит с черна естетика. По-рано в кариерата си тя удари акорд, като смеси блус теми с парчета електро-фънк; тя използва втората линия на Ню Орлиънс и пее оди на соул легенди. Дори визуално вдъхновенията й са безпогрешни. Тя улови славата на Южна Африка след апартейда в „Losing You“ и анимирания блясък на ерата Motown в „I Decided“. Културните влияния в нейната работа са неуловими, само ако сте сляп или излизате от полето.
Като ученик в гимназията четох на Ралф Елисън Невидим човек и го мразех. По това време консумирах всякаква черна литература с ненаситно темпо. Прочетох всичко, което ми беше дадено. Знаех, че Невидимият човек трябваше да бъде специален. Това беше една от малкото книги в канона, написана от черен автор, което означаваше, че трябваше да ми хареса. Но не го направих и не знаех защо.
Години по-късно попаднах на старо интервю от Тони Морисън, където тя критикува чернокожите писатели, които пишат за чернокожите за белите хора, като дава приоритет на белия поглед пред създаването на цели и преосмислени изображения на живота на черните. Морисън провери името на Елисън и зададе въпроса „Невидим за кого“?
Веднага изчисти разочарованието ми от книгата. Морисън даде език на онова, което знаех интуитивно, но по това време не знаех как да формулирам - това да пиша за чернокожите и да пиша за или да се Чернокожите не винаги бяха едни и същи. Усещах адреса на разказвача през рамото ми да говори с някой друг, с някой Уайт. Морисън каза . Проблемът да бъдеш свободен да пишеш по начина, по който искаш, без този друг расиран поглед е сериозен за афро-американския писател.
Ако е вярно в литературата, то е вярно и в музиката.
Соланж изряза собственото си пространство с Място на масата . За разлика от критиците, които Морисън критикува, тя изразява разочарованието и красотата на черния живот, без да центрира белите хора. Но, може би осъзнавайки, че хората така или иначе ще обърнат внимание, тя покани всички раси в разговора, без да отправя конкретен призив. Тя не иска място на тяхната маса, а им позволява да заемат място при нея.
Песни като ‘Не ме докосвай косата’ и Mad са тържествени сесии за отдушник, докато F.U.B.U, макар и въпреки това да е таксуван, е добър опус за хората от Black. Cranes In The Sky е церебрален и одухотворен, голяма част от албума се чувства като лично разследване и размисъл. Тя предлага на всички възможност да слушат, но отказва да превключва кода. Тя казва: Можете да седнете, но не променяме разговора.
През годината, откакто Solange излезе Място на масата , нацията избра Доналд Тръмп за президент, белите върховисти нахлуха в Шарлотсвил и инциденти с полицейска жестокост продължиха - всички напомняния, че в действителност рядко има такова нещо като чернокожа жена, която е напълно безгрижна. Но с A Seat, въплъщението на Solange за безгрижие остава вярно на това, което винаги е било - това не е етикет, който казва, че не сме загрижени или че не се уморяваме или лудим, а вместо това напомняне на себе си, че ние сме такива, каквито сме когато никой не гледа и не слуша достатъчно добре. Всъщност е страхотно. И че да седнеш на нашата маса - ако се осмелиш да приемеш поканата - е чест.