Rae Lewis-Thornton е една сериозно непримирима и безстрашна чернокожа жена. Преди двадесет и шест години тя влезе в историята на корицата на ESSENCE, когато обяви на света, че се е заразила с ХИВ. Линията на корицата просто гласеше: Аз съм млада, образована съм, без наркотици и умирам от СПИН. По това време тя е била само на 34 години и е преживяла сексуално насилие. Семейството й беше чуло новината само две седмици преди изданието да излезе на бял свят. Това беше денят, в който Луис-Торнтън, оцелял, възпитател и активист, се издигна до националното признание и започна да променя живота на младите жени, като казваше собствената си истина, като толкова много от тях протегнаха по това време (и оттогава) да й благодарят за спасявайки живота им и ги принуждавайки да преосмислят начина, по който гледат на безопасен секс.
Луис-Торнтън вече живее с ХИВ в продължение на 36 години и СПИН в продължение на 26 години - нещо, което по време на нейната диагноза изглеждаше невъзможно. Луис-Торнтън, процъфтяващ и влиятелен глас в нашата общност, спечели награда Еми, написа три книги и стана министър, откакто излезе на бял свят с диагнозата си. Известен като Дива, живееща със СПИН , тя все още пътува по света, изнасяйки лекции за реалностите на живота с ХИВ и СПИН, а гласът й е станал по-силен през годините. Докато завършваше докосването на мемоарите си, които се очаква да излязат по-късно тази година, Луис-Торнтън направи пауза, за да седне с ESSENCE за интимна и искрена дискусия за това какво иска младите чернокожи жени да знаят какво наистина означава да бъдат в безопасност и обичат себе си и как се е променил пейзажът на ХИВ / СПИН.
Днес е Национален ден за осведоменост на ХИВ / СПИН за жени и момичета , и това е, което е на сърцето на Луис-Торнтън да сподели с вас.
СЪЩНОСТ: Какво сте научили за женствеността през цялото си пътуване, което искате да споделите с младите чернокожи жени?
ТОРНТОН: Че всичко започва както от любов към себе си, така и от самосъзнание. Любовта към себе си не винаги е лесна, особено ако не сте живели в среда, в която сте били обичани - всъщност се опитвате да разберете всичко. Когато живеете в ненормална ситуация, като това, как съм живял, например, като възрастен оцелял от сексуално насилие в детството, физическо насилие и емоционално насилие и призоваване от името ми в дома ми - нямах примери за любов . Без истински примери за любов дори не можете да започнете да я прегръщате за себе си. Можете да го искате за себе си, но всъщност не знаете какво е, така че е трудно да направите нещо, което всъщност не разбирате.
А какво ще кажете за самосъзнанието?
Самосъзнанието беше нещото, което ме приближаваше все по-близо до любовта към себе си. Има нещо в нашия дух, това интуитивно знание за това, което се чувства правилно и трябва да се съсредоточим върху това и какво ни казва червата ни за хората и ситуациите, в които се намираме. Едно от нещата, които често казвах в мемоарите ми са, че продължавах да се питам, какво не ми беше наред? Имах това съзнание, че нещо е изключено. По онова време просто нямах инструментите, за да разбера как да прекроя парадигмата си. Но днес сме в 21-ви век и има толкова много инструменти за млади момичета, има книги за това какво означава да бъдеш жена, феминизъм и феминизъм и има книги за травмата и как тя влияе на живота ти. Мисля, че момичетата трябва да се самоосъзнават и от това самосъзнание те могат да започнат да се развиват и да стигнат до това здраво място. Ние казваме, О, ако обичате себе си, няма да се изложите на риск за ХИВ. Искам да кажа, това е сладко клише, но какво всъщност означава?
Какви видове парадигми трябва да преформираме?
Мисля, че като млади момичета се борим с парадигмите, създадени за жени - че животът ни не е изпълнен, ако нямаме партньор, ако нямаме съпруг. И мисля, че тази парадигма се носи. Без значение колко образование има едно момиче или млада жена, темата в Деня на благодарността е, момиче, кога ще се омъжиш? И така, с този стремеж, този тласък за брак, идва и този тласък за запознанства, а с тласък за запознанства и в този цикъл на търсене на господин право или този човек, за да се ожени, идва сексът. Мисля, че трябва да започнем да пренасочваме част от тази дискусия за брака към това да сме добре с това, което сте със себе си. Прекарахме цялото това време в опити да накараме момичетата да се оженят, когато наистина просто имаме нужда да прекарват време със себе си, да ги опознаят, какво харесват, кои са. Защото реалността е следната: Щом започнете да правите секс, колкото повече сексуални партньори натрупвате, толкова по-изложени сте на риск от болести, предавани по полов път. Това е точно това. И нищо от това всъщност не е свързано с еднонощни отношения или обещания или всички тези ужасни неща, които поставяме на нашите млади жени. Наистина е свързано с това, което обществото ни е научило - да се оженим.
Как така?
Добре. Срещаме човек и смятаме, че е прекрасен. Ако започнете да се срещате на 18, срещнете човек и мислите, че е прекрасен, тогава решавате да правите секс с него. Начинът, по който го казах, е формата за хляб. Смятате, че той е най-доброто нещо след нарязания хляб и формите за хляб и тогава какво правим с целия хляб? Изхвърляме го, плачем за това или говорим за това с най-добрите си приятелки и се опитваме да разберем как изобщо сме се свързали с него на първо място. И тогава преодоляваме това в даден момент. И някои момичета никога не го преодоляват. Но независимо дали ще го преодолеете, или не, ще отидете при следващия човек, за когото се надявате да бъде господин Прав.
Да, търсенето продължава.
И отново, имате връзка, правите секс и връзката свършва и не можете да си върнете секса. И така, цикълът наистина просто продължава и продължава, докато не се ожените. И така, нека вземем хипотетична възраст. Вие сте на 18 и започнахте да правите секс и не се омъжвате, докато не станете 28. Това са 10 години запознанства. Това са 10 години секс в и извън връзката. Запознанствата никога не са срещи заради запознанствата. Запознанствата са срещи, за да намерите партньор, някой, с когото можете да живеете живота си и да имате деца. И това се превръща в крайния резултат, че продължаваме да вървим и вървим и си вървим, докато се оженим. Сега, когато жените се женят по-късно, вие сте на 38. Това е много среща. Много секс. Безопасността е важна.
Винаги сте го поддържали истински за факта, че жените правят и ще правят секс по време на срещи. Което е напълно нормално.
Да, и искам да бъда наистина ясен тук: мисля, че младите жени трябва да излизат и да правят толкова секс, колкото смятат, че могат. Трябва да го имат на таваните. Трябва да го имат на покрива. Просто искам те да са в безопасност, а безопасно означава използване на презерватив. Все още има други начини, по които можете да се предпазите, като Prep, едно хапче на ден, което можете да вземете, за да предотвратите ХИВ. Но на мен лично ми харесва идеята да използвате презервативи, да се тествате, да знаете и да имате разбиране кой е вашият партньор и да се тествате с вашия партньор. Има много динамика, която стига до това. Това, което казвам, е, че излизаме, срещаме се с момчета, влизаме и излизаме от връзки. Правим това, което е нормално и това, което е нормално, понякога може да ви доведе до ХИВ. И част от [тази безопасност] трябва да бъде, че обичам себе си повече, отколкото обичам идеята да имам мъж в живота си. Защото това се превръща в парадигмата. И си спомням, че веднъж терапевтът ми каза: И така, какво казваш на младите хора, когато говориш? Казах им, казвам им, че никога не съм имал отношения за една нощ, никога не съм правил секс на първата среща и съм правил секс само с мъже, които съм обичал. И тогава той каза: Е, това не е вярно. И аз бях като: Какво искаш да кажеш, че не е вярно? И той каза: Да, правил си секс с мъже, които си обичал, но имал и секс с мъже, които искал да те обича. Това е цял „друг елемент, който тече. Ако излизаме един месец и два месеца, ако направим това нещо, той ще ме обича още повече. Той ще разбере колко съм страхотна в леглото. Което беше част от лайна ми и наистина няма нищо общо с любовта. Мъжът дори не трябва да те харесва, за да правиш секс с теб, повече или по-малко те обича. И това е реалност. И така трябва да започнем да разделяме тази любов, което е едно нещо. Срещите и връзките, и бракът са друго. Слагаме всичко заедно. Е, трябва да се прегрупирате за това. Като акт на любов към себе си, трябва да сте преднамерени по отношение на начина, по който се справяте със секса и връзките, и трябва да сте в безопасност. Не трябва да бъдете водени от нуждата от мъжа във връзката, по същество можете да имате любов към себе си в здрава връзка, като сте в безопасност и умишлено. Можете да имате и двете.
Възможностите за медицинско обслужване за хора с вашата диагноза са стигнали много далеч и хората като вас живеят по-дълго от всякога. Какво искате да знаят жените за това какво означава да живеете с ХИВ / СПИН днес?
Вече сме близо 40 години в тази пандемия. Не знаехме как би изглеждал ХИВ / СПИН при човек, който е живял 30 години с него, защото нямахме тези маркери през 1981 г., когато ХИВ се появи за първи път. Сега имаме тези маркери и знаем, че животът с ХИВ прави нещо на тялото. Винаги създаваме възпаление, защото дори при неоткриваем вирусен товар ХИВ все още е там и нашата имунна система се бори с този вирус в тялото ни и тази битка срещу ХИВ създава възпаление. Знаем, че възпалението също допринася за сърдечните заболявания и редица други проблеми, които хората, които остаряват, дори без ХИВ, имат. Жените, които остаряват с ХИВ, имат повече сърдечни заболявания. Имаме по-голяма кохорта от заболеваемост от нашите колеги на нашата възраст, които не са имали ХИВ. Жените с ХИВ имат по-трудни горещи вълни. Имаме по-трудна менопауза. Въпреки че можете да живеете дълго с ХИВ и ние можем да ви задържим тук, това е ангажимент за цял живот в здравеопазването. До края на живота си живеете с хронично заболяване. И оптималната цел е никога да не се налага да изживеете това пътуване някога, а ние не разбираме това. Толкова сме заети с опитите да оправим ХИВ, че всъщност не разглеждаме всички проблеми, които все още са свързани с него. Скъпо е и не е само цената на лекарството, но и натоварването с хапчета. Колкото по-дълго живеете с ХИВ, натоварването Ви с хапчета може да продължи да се увеличава. В момента само моето лекарство за ХИВ е около 50 000 долара годишно.
