Пътуване от Ню Орлиънс до Остин ИмиджВалери на езерото Мартин, близо до Лафайет, Лос Анджелис | Кредит: Rush JagoeДЕН 1
Ню Орлиънс; Лафайет, Лос Анджелис; Gruene, Тексас (532 мили)
Трудно е да се повярва, че се взираме в последния участък от нашето веднъж в живота пътно пътуване през юг (започнало преди 1554 мили в Чарлстън, Южна Каролина ), но като моят приятел по шофиране, Тим и аз търгуваме с махагоновите седалки в Ню Орлиънс Трамвай „Сейнт Чарлз“ ( norta.com ) за вече добре познатите от нашето надеждно превозно средство, реалността и замислеността.
За щастие все още има много живописна земя, която да се покрие. Днес, по-специално, ще бъде теглене. Гледайки на север от I-10, докато заобикаляме ръба на Езерото Pontchartrain , хоризонтът изчезва и всичко, което виждаме, е размазано измиване на синьо от пътя към небето. Усещането за шофиране по вода се засилва само докато вървим и когато достигнем 18 мили Басейн мост Атчафалая , Не мога да не помогна, но да издърпам врата си, за да зърна гататори, плуващи отдолу. В Бридж Бридж, Луизиана , На 140 мили, ние се разклоняваме, за да посетим Остров Кипрес, резерват ( 337 / 342-2475 ), нашата спестяваща време готовност за пълноценна обиколка на залива. Грабване на контролния списък на наблюдател на птици от Посетителски център , улучихме четвърт мили дълга пътека през блатото кипарис-тупело. На Тим му бяха обелени очите за сини чапли и бял ибис, но аз се фокусирах върху намирането на гатори. Всеки дънер изглежда, че може да е полупотопена глава и аз следя влечугите & apos; странни, подобни на бик жаби обаждания в една посока след друга, винаги пристигащи точно навреме, за да забележат петна по повърхността на водата, където те отново са минали. Това е тяхната версия на Марко Поло и в крайна сметка осъзнавам, че няма да спечеля.
За да смекчим ужилването на поражението, ние се поглезваме с плъзгачи с топче и бекон, заливани със сироп, върху бисквити с мътеница (ястие, известно като Sweet Baby Breesus) в Френската преса ( thefrenchpresslafayette.com ) в Лафайет, Луизиана , На 5 мили. Там обсъждаме последната „Hail Mary“ за забелязване на гатори, която имам в моята книга за игра - безплатна крайпътна изложба, организирана от комисията по туризъм на енорията на Джеферсън Дейвис, наречена Шато Гатор ( 337 / 821-5521 ), където посетителите могат да държат спасени бебета влечуги, които са изоставени от майките си. Един час по-късно притискам Tiny T-Doux, непълнолетен около дължината на предмишницата ми, към гърдите си. Не можеше да бъде по-сладък, със своите ярки, бдителни очи и все още уязвими крайници. Почти се разтапям. Сега можем да потеглим към Тексас.
Огромното небе на Lone Star State е може би най-известно със своите нощни блещукания, но здрачът наистина трябва да получи малко повече кредит. Докато навлизаме по-навътре в Източен Тексас, небесата разгръщат залез с такъв разкош, ние сме принудени да паркираме край пътя, за да наблюдаваме напредъка му. Дълги, подобни на тафи слоеве от розово и злато и мандарина се простират пред нас и всеки път, когато си мислим, че почти свършва, ярък нов състав замества последния.
Докато стигнем Gruene, Texas, град от памук от 19-ти век по протежение на Река Гуадалупе , тъмно е, но знаем точно къде е действието: Зелена зала ( gruenehall.com ), историческо място за музика на живо, което тази вечер избухва по шевовете от гуляите, наслаждаващи се на едно от последните шоута на лятото. Така че, след като се подкрепихме с Tex-Mex и маргарити в Adobe Green ( adobeverde.com ), надолу по улицата, ние се присъединяваме към тълпите в откритата зала от 6000 квадратни метра. Тийнейджърите запълват масивния двор (някои практикуват своите две стъпала, други са залепени за смартфоните си), а вътре той е вековна, без задръжки хутана, с десетки хора, които се въртят в центъра на пода и по-малки вихри на средни танцови кръгове, образуващи се надолу по течението близо до бара. Ние сме сигурни, че всяка двойка в стаята може да ни намери най-добре на износения дървен под - включително онези, при които нито един от партньорите не изглежда да е по-възрастен от 6 или по-млад от 86 - подозрение, доказано, когато непознати молят всеки от нас да танцува. След като се препъваме през стъпалата поотделно, ние се събираме отново, смеем се и се потим и се отправяме навън, за да се охладим под звездите. За щастие домът ни за през нощта е само на половин миля нагоре по пътя, в колекция от полудървесни кабини, наречени Вили Gruene ( gruenecottages.com ; от $ 165), където вана с крак с крак и голямо легло очакват да отпочинат уморените ни от пътя кости.
Ден 2
Gruene, Тексас; Нови Браунфелс; Локхарт; Остин (99 мили)
На сутринта правим бързо завъртане Груене , изследва общия си магазин, магазини за сувенири и старинна фотокабина - много от които се намират зад фасади от деликатно декоративни, изветрели дървени изделия или покрити с ръждясали метални покриви. Тогава, на вековната Пекарна на Naegelin ( naegelins.com ) в близост Ню Браунфелс, Тексас , ние се присъединяваме към линията за закуски-колбаси с колбаси - меки, тестени, лакомства от Чехия от Централна Тексас - и грабваме прозрачен найлонов плик от прахообразни бисквити с прах от захар на пясък за пътя. Това е само на 35 минути път с кола от там до Уимбърли, Тексас , където планирахме да победим жегата (и тълпите) в Плувна зона Blue Hole ( 512 / 660-9111 ) като пристигаме веднага след отварянето на паркинга в 10 ч. Имаме място за себе си за огромен 10 или 15 минути преди първите групи майки и деца да се присъединят към нас в хладната вода, осеяна със сянка от околните кипариси и все още притиснат от сутрешна тишина. И на нас ни хрумна, че стигнахме до полярната противоположност на необятния, безмилостен Атлантически океан, където започнахме пътуването си. Тук всичко е защитено, затворено, нежно, спокойно. Поне докато паркът не се запълни и пакет от по-големи деца командва най-високото въже, който се люлее, скача, смее се и се пръска по безкраен екстатичен цикъл.
Това е достатъчно, за да ни умори само гледането, затова изтръскваме кърпите си и караме 45 минути до Локхарт, Тексас , град с 13 000 души, който храни малка армия поклонници на барбекю всяка седмица. Трите му най-известни заведения - Кръстосан пазар ( kreuzmarket.com ), Черен барбекю ( blacksbbq.com ), и Пазар на Smitty ( smittysmarket.com ) - всички проследяват техните основатели & apos; корени към едно и също родословно дърво и всеки има своите силни страни, странности и страстни преданоотдадени. Вместо да играем фаворити, ние ги посещаваме всички, зареждайки сгънати джобове от дебела кафява хартия с гърди кръст , където има строго правило „без сос, без вилици“, ребра в Black's, които също имат най-добрата десертна селекция, и домашно приготвени колбаси, обвързани с дебел канап в Smitty's, който обитава витрина, закупена от Семейство Кройц през 40-те години. Блуждаем от място на място; след това, напълно наситен, се връща към колата за 30-километрово шофиране Остин .
Тим иска да започне престоя ни в Остин с музика на живо, затова правим първата си спирка от бунгалата от 30-те години Улица Рейни в югоизточния ъгъл на центъра на града, където тематичен парк за нощни заведения с много камиони и барове в преустроени домове обитава този някога жилищен исторически квартал. Едно скорошно пристигане е Гордост на занаятите ( craftprideaustin.com ), ориентиран към бирата бар с 54 кранове, изливащи се в държавната пяна, и чакълен двор, където наблюдаваме група от четири части, преминаваща през калъфите на Waylon Jennings на сцената на открито.
Точно срещу I-35 е нашият хотел, новооткритият Хотел Хейууд ( heywoodhotel.com ; стаи от $ 179). Той е не само стилен - с бели столове от Акапулко отпред и тапети с ботанически печат и странна местна керамика в седемте стаи за гости - той е идеално разположен и за разглеждане на бързо развиващия се Остин Източна страна . Всъщност вечеряме само на пет пресечки Кой ( quiaustin.com ), горещият самостоятелен дебют от победителя в Top Chef и кралския производител на камиони Paul Qui, от любимия Крал от Ийст Сайд верига (eskaustin.com ). В Qui персоналът, облечен в деним, доставя каша от Далечния Изток-Юг-Запад (като Chawanmushi, риф на японско ястие от яйчен крем, направено от хайвер от есетра, селска шунка, кафяви кафяви и лисички) от Qui отворена кухня към масите. Но това са подлите лакомства с език, които ни радват най-много със своите странно познати вкусове - като крекери с морски водорасли, увенчани с гореща пяна от сирене Чедър от Върмонт (ресторантът приема Ritz Crackers и Cheez Whiz) и авокадо- на база Qui Lime Pie, покрита с ледено варено шербет и чили меренга.
След бърз мезал коктейл след вечеря в вдъхновеното от кабарето Изложбена стая на Ийст Сайд ( eastsideshowroom.com ), ние кръжим обратно към Белият кон ( thewhitehorseaustin.com ), просторен хонки-тонк надолу по блока от Qui, който има безплатна музика на живо и танци всяка вечер, плюс случайни полка и уроци в две стъпки за начинаещите. Lone Star Beer в ръка, ние гледаме как двойки се редуват на изтъркания дансинг и класират най-добрите в съзнанието ни, като се заричаме да подобрим собствените си ходове един ден.
Ден 3
Остин, Тексас (5 мили)
Сутрешното хранене винаги е трудно решение в Остин - бихте могли да прекарате седмици, за да вземете проби от градските такос за закуска сами. Но по съвет от някои хора, с които се срещнахме Белият кон , избираме подходящ празник за сядане в Hillside Farmacy ( hillsidefarmacy.com ), безупречно проектиран ресторант в преустроена аптека от 50-те години на миналия век, пълен с оригинални аптеки от стъкло и дърво. Масите с меден плот проблясват под нашите чинии с брулени грейпфрути, сандвичи с кроасани с домати и сирена и пиперливи колбаси с бъркани фермерски яйца (произхождащи от голяма част от продукцията от малки производители в границите на града). Докато съдовете се изчистят, ние започнахме да изпитваме носталгия. Видяхме (и изядохме, и отпихме) толкова много по време на нашето шофиране през юга и сега трябва да окачим ключовете си и да се върнем към реалния живот.
Но не и без един последен сувенир: чифт каубойски ботуши. За най-широк избор, ние се свеждаме до Южен конгрес и направете обиколките, като разгледате дисплеите с докосване на вид-но-не-докосване на сложно ръчно зашити стилове в Обувка за наследство ( heritageboot.com ), разглеждайки препълнените пътеки (снабдени с всичко, от шипове Fryes до бродирани стари Gringos) в Алънс Ботуши ( allensboots.com ), и сканиране на редовете от дървени дървета, обозначени с клиенти & apos; имена (Робърт Плант! Джанкарло Еспозито! Самият неофициален кмет на Остин, г-н Уили Нелсън!), облицоващи рафтовете на Тексаски ботуши по поръчка ( texascustomboots.com ). Намирам идеалното прилягане в реколта магазин Нова Бохемия ( 512 / 326-1238 ), където някой от изпитаните във времето, износени двойки би направил най-доброто напомняне, хм, да се качи отново на пътя, възможно най-скоро. Смятаме, че г-н Нелсън би одобрил.