Феновете на Grumpy знаят, че той не е фен на катерици . Всъщност мрънкащите ги отвращават. Те изкопават растения и ги оставят да умрат на земята. Теграбителски хранилки за птици. Те ограбват вашите доматени растения и овошки. Те дъвчат сайдинг. Те нахлуват в тавана ви. Те изяждат луковиците ти на лалета. И ако това не беше достатъчно, сега те представляват още по-тежка заплаха за щастливия градинар. Те биха могли да ви причинят бубонна чума.
О чудесно.
Наскоро, близо до град Морисън, Колорадо, a катерица е с положителен тест за бубонна чума . Причинени от бактерията Yersinia pestis , това е същата болест, която е убила десетки милиони хора в Европа и Азия през Средновековието. Това също е грешката, която вдъхнови класическата Bring out yer dead scene във веселия филм, Monty Python & the Holy Graal.
Както може би знаеш, Yersinia pestis заразява бълхите. Когато тези бълхи ухапят гризачи и други животни, те предават зародиша на новите гостоприемници, които след това го пренасят на човешките популации. В случая с Черната смърт се смята, че основните носители са плъхове. Цикълът върви така. Заразена бълха ухапва плъх. Плъх се разхожда из мръсен, миризлив град. Плъх умира от чума. Бълхите скачат от мъртъв плъх върху живи плъхове и хора и ги хапят. Когато тези домакини умрат, гладни бълхи скачат и ухапват бедните хора, изнасяйки човешките трупове. Повторете това достатъчно често и имате малко ситуация.
Портрет на катерица на тревисто полеКредит: Camille Dai / EyeEm / Getty ImagesЧумата се среща в три форми, изброени тук, най-малкото до най-смъртоносните. Чума идва от бълха и причинява подути, почернели лимфни възли (бубони) в областта на шията, подмишниците и слабините. Без лечение убива приблизително 50 до 70% от заразените. Септицемична чума възниква, когато кръвта се заразява или от бълха, или при болни със заразени животни и хора. Носът, пръстите на краката и пръстите почерняват. (Вижте откъде идва името Black Death?) Нелекувано, почти винаги е фатално. Пневмонична чума е най-бързият убиец. Средновековните доклади отчитат хора, заразени по обяд, падащи мъртви през нощта. Хората го свиват, като вдишват заразени капчици, изкашляни или издухани от заразен човек. Нелекувано е 100% фатално.
Какво е лечението? Е, през Средновековието не е имало никакви ефективни, поради което около половината от населението е загинало след преминаването на няколко вълни от чума. Едва появата на антибиотици през 40-те години на миналия век осигури добро оръжие за отблъскване. По-добрите санитарни условия, хигиена и осведоменост за микробите също намаляват чумата. Но това все още е наоколо, както свидетелстват разработките в Колорадо.
Колко вероятно е да се заразите с чума? По-малко вероятно, отколкото при COVID-19. Отчитат се около седем случая годишно. Чумата в САЩ се ограничава главно до гризачи в сухия планински запад. (Разбира се, ако живеете в сухия планински запад, това може да не е утешително.) Най-важното е, че незабавно приложените антибиотици лекуват повечето инфекции.
Това не означава, че можем да се подведем. Катериците са интриги, досадни създания, преструващи се, че ни обичат, но винаги планират да откраднат онова, което по право е наше. Затова внимавайте, приятели. Роки може да идва.