През изминалия уикенд, след години на натиск за създаване на отделна училищна система, жителите на до голяма степен бяло предградие Батон Руж, Луизиана гласуваха да се превърне в нов град, наречен Свети Георги . Жителите на тази общност посочиха насилието и лошите условия на държавните училища в Батон Руж, като се аргументираха, че данъчните им долари ще бъдат по-добре похарчени по-близо до дома. С 54 процента от гласоподавателите в общността, одобрили поправката, Свети Георги получи контрол над данъците и училищата си от по-малко богатата и по-разнообразна околна енория. Дадено състояние закони , останалата част от енорията не може да гласува за съдбата на тази общност.
Критиците на поправката отдавна смятат, че философските аргументи за местен контрол просто прикриват позната история на богатите бели хора, които се опитват да се отделят от чернокожите и общностите с ниски доходи. Бизнес лидерите също категорично се противопоставиха на мярката, позовавайки се на негативното въздействие, което това може да има върху икономиката на енорията. В изявление Шарън Уестън Брум, кмет-президент на Батън Руж, обясни: Решена съм да намеря път напред, който е най-добър за ВСИЧКИ граждани на тази енория, а не част от нашето население.
Историята на Свети Георги е не уникален . Според скорошно проучване на EdBuild , 30 държави позволяват на общностите да се отделят от училищните си системи. И от 2000 г. насам 73 общности в страната, повечето от които бели и богати, са направили точно това. Тъй като американските училищни квартали се финансират предимно от местни долари за данък върху имуществото, това обвързва училищните бюджети с местните нива на богатство - а това означава големи награди за тези, които могат да предефинират „местно“.
Историята се повтаря
65 години след решението „Браун срещу образователния съвет“, като тези усилия се отблъскват политиките, насърчаващи интеграцията повишена сегрегация в училище през страната. Докато голяма част от училищната сегрегация е структурна - както поради наследството на дискриминацията, така и заради новите политики, поддържащи неравенството - родителите и политиците избират да поддържат тези системи в ущърб на цветните ученици и техните общности като цяло.
В нея есе , Избирайки училище за дъщеря ми в сегрегиран град, Никол Хана-Джоунс, разследващ репортер на списание „Ню Йорк Таймс“, описва решенията, които тя и други родители взеха, докато се придвижваха в един от най-сегрегираните училищни квартали в страната. Казвайки, че детето ми заслужава достъп до „добри“ държавни училища, исках да намекна, че децата в „лошите“ училища също заслужават училищата, които са получили, пише тя. Тя продължава да обяснява, бях твърдо решен да не правя това, което бях виждал да правят толкова много други, когато техните ценности за интеграцията се сблъскаха с реалността къде да изпратят собствените си деца на училище. И все пак много заможни родители се страхуват какво би означавало подобна позиция за бъдещето на детето им и не искат да залагат с предимствата, до които имат достъп. Зареждането на плейъра ...
И все пак, в случая на Свети Георги и други общности, които се отделят от своите училищни квартали, има няма доказателства че по-малките училищни квартали са по-добри. Всъщност те често имат по-малко ресурси, тъй като са изправени пред по-високи административни разходи. За разлика от това проучване показва когато училищата са интегрирани икономически и расово, всички ученици получават редица академични, социални и икономически ползи. Постигането на интеграция обаче ще изисква политики и действия, които да центрират студенти с ниски доходи и цветни студенти, но такива предложения често изправете се срещу гласова опозиция от разгневени родители.
Има вкоренено обществено подозрение, че умишлената подкрепа на една група вреди на друга. Този капитал е игра с нулева сума, основателката на PolicyLink Angela Glover Blackwell обясни в нейното есе „The Curb Cut Effect“. Когато нацията цели подкрепата там, където е най-необходима - когато създаваме обстоятелства, които позволяват на онези, които са изоставени, да участват и да допринасят пълноценно - всички печелят.
Това е особено важно да се разбере, тъй като страната ни претърпява демографски промени в условията на трайно расово и икономическо неравенство. Отвъд моралния императив за справедливостта, нарастващото неравенство затруднява икономиката и подкопава националния просперитет. Тъй като страната продължава да се диверсифицира, очевидно е, че това, което се случва с цветнокожите, ще определи съдбата на нацията.
Ако не друго, жителите на новия град Свети Георги постигнаха нещо забележително. Те демонстрираха, че когато имате ясна визия, подкрепена от упорити и отдадени организатори, можете да промените системата и да повлияете на живота на цяла общност. За съжаление целите, които си поставиха, бяха просто твърде тесни. В издание за държавния вестник Адвокатът , редакцията се противопостави на мярката, заключителен , Поддръжниците на Свети Георги включват жители, които са демонстрирали впечатляваща степен на гражданска ангажираност - желание да се включат, което може да бъде чудесен ресурс, ако се насочи към подобряване на съществуващата система на градско енорийско управление и държавни училища. Вместо това те си тръгнаха. Макар да бяха достатъчно смели да си представят по-добро общество за себе си, липсваше въображение, за да го видят, включително всички.
Трейси Рос е писател и адвокат, който ръководи инициативата All-In Cities в PolicyLink , национален научноизследователски институт за развитие на расовата и икономическата справедливост.