Вкусни и универсални рецепти за зелени зелени

Кредит: Greg DuPree; Стайлинг на храна: Torie Cox; Оформяне на реквизит: Ginny Branch

Научих за зелените зеленчуци от две важни жени в живота ми, техните уроци бяха доставяни през десетилетия. Първа беше баба ми по бащина линия, която (заедно с дядо ми) поддържаше ферма от 10 акра близо до Гренада, Мисисипи. Още на 5-годишна възраст разбрах, че яките са ми любими. За разлика от острите горчични зелени и горчиви зелени репи, които се разгърнаха в градината им по това време на годината, якичките бяха по-меки и по-сладки. Обичах дъвченето на сготвените листа и опияняващия зелен аромат, който изпълваше кухнята, докато те къкриха.

Баба приготвяше нейната в продължение на часове с малко солено свинско, вода, сол и черен пипер. Тя не добавяше захар в тенджерата, нито оцет, така че вкусът, върху който израснах, беше чиста доброта. Ако искахте допълнително, можете да се разклатите с пипер оцет - но аз никога не го направих. С лъжица върху разцепен и препечен царевичен хляб (също направен без захар, много благодаря), простите зелени приготвиха затоплящо душата ястие.

По-късно, когато бях на двадесет години, майката на приятеля ми (сега съпруг), Джейни, ме почерпи с якичките си и ги обичах толкова много, че преодолях срамежливостта си, за да я попитам как ги е направила. Тя с радост сподели метода си: Пригответе бекон в тенджерата и извадете хрупкавите парченца за по-късно. След това добавете зелените си (разкъсани на едри парчета, като стъблата все още са прикрепени) и ги разбъркайте в капките с клещи, докато не бъдат напълно покрити и леко изсъхнали. Добавете вода, сол и черен пипер; след това гответе около час. Поръсете хрупкавия бекон отгоре, когато сервирате.

Ястията, приготвени по този начин, имат прекрасна текстура, благодарение на стъблата (които предлагат повече хапка) и първоначалното хвърляне на опушената мазнина от бекон (което прави листата по-копринени). Още едно нещо, което направи Джини, което ме взриви: Тя задуши парчета корен от ряпа със зелените си. Никога не бях обмислял да смесвам „жанрове“ по този начин, но сдвояването беше небето.

Сега съм в началото на петдесетте и съм открил много повече начини да се наслаждавам на тези големи, знойни листа. Харесвам ги сурови в салати, където дават нежна пиперлива хапка. И тъй като вкусът им е сравнително мек, аз използвам увехнали яки вместо спанак или кейл в гювечи, супи, пилафи и др.

Любовта ми към този зеленчук се корени в простотата на подхода на баба ми, съчетана с пикантните иновации на свекърва ми. Въпреки че нито една жена не е с нас сега, техните уроци остават с мен и до днес.