Въпреки че току-що беше отворено през януари тази година, Ada’s On The River в Стария град на Александрия вече се превърна в обект на хвалебствени профили в националните издания и наречен като един от най-добрите ресторанти в столичния район на Вашингтон.
Причината? Тайното оръжие на Ада: готвач Рандал Матюс.
Изпълнителният готвач и родом от District Heights, Мериленд, пое управлението на менюто на ресторанта, което включва първокласни пържоли на дърва, пресни морски дарове и вегетариански ястия - всичко това е насочено към невероятната гледка към река Потомак. С една дума, храната е вкусна. Но в град, често засенчен от съседната си сестра от DC, усилията му не са никак малък подвиг, съчетан с факта, че просто 14,7% от готвачите и главните готвачи се определят като чернокожи , най-ниският процент на категория по пол, раса и етническа принадлежност, според проучване от 2020 г. на Американското бюро по трудова статистика. Но Матю го прави и го прави добре .
През последните няколко години Северна Вирджиния - в частност Александрия - роди хранителна сцена, която е съперник на тази в Ню Йорк, DC, Филаделфия и другите съседи на източното крайбрежие, благодарение на компанията майка на Ада в Alexandria Restaurant Partners, магия зад други горещи точки Величественото и Vola’s Dockside Grill .
Талантите на Матюс започнаха в The Greenbrier Hotel & Resort в Уайт Сулфур Спрингс, Западна Вирджиния, и той обикаляше местата на готвачи в The Country Club в Woodmore, Bourbon Steak, в Four Seasons Hotel Washington, DC и True Food Kitchen, преди да очертае пътя си в На Ада. За ESSENCE, Randall говори за предизвикателствата да бъдеш черен готвач в състезателен кулинарен пейзаж, вдъхновението зад кулинарните му творения в Ada’s и съвети за други процъфтяващи чернокожи готвачи.
Можете ли да започнете, като ни разкажете малко за вас, кой сте и как сте започнали да готвите?
Израствайки, винаги съм имал интерес да готвя - щях да прекарвам време с майка ми и баба им, помагайки им в кухнята. В колежа играех футбол, но реших, че това не е за мен. След това започнах да работя в ресторанти, стажувах с различни ментори и се записах в The CIA (Кулинарен институт на Америка). 
Ada’s On The River
Какви са някои от предизвикателствата, пред които е изправена ресторантьорската индустрия - особено за готвачите от Black?
Последователност - в смисъл на това, което включва ролята. За чернокожите готвачи е различно. Знаете, че трябва да работите допълнително. Като малцинство, вие винаги сте избран последен, така че предизвикателството е да направите двойна или тройна работа, само за да станете видими.
Какво мислите за себе си, което ви помогна да оцелеете в ръкавицата, победила толкова много други чернокожи готвачи?
Разбирам какво беше моето защо. Като, защо си тук? или каква е крайната цел? Моите защо ми помагат да постоянствам - моето бъдеще, моето семейство, моите цели. Знам, че звучи клиширано, но личната ми цел е да отворя собствен ресторант. Но аз искам моят да бъде този, който връща на общността. Където печалбите се използват за финансиране на неща като училище или читалище. Искам да наставлявам младежите в готвенето и работата в хотелиерството. За да видят, че имат възможности за бъдещето. Зареждането на плейъра ...
Каква е стойността на доброто изживяване?
Доброто изживяване за хранене започва, когато за първи път се разходите в ресторант. Започва, когато влезете за първи път - от поздрава до услугата. Трябва да е чисто, организирано, топло и утешително. След това храната трябва да се запомни, със силни вкусове и съставки. То (услугата и храната) трябва да надмине определено ниво, за да го направи наистина незабравимо преживяване.
Черните хора често са изписвани от историята на храните. Смятате ли, че има промяна, която се очертава сега?
Все още не съм сигурен дали го наричам промяна, но виждам повече културно разбиране. Сега е по-дълбоко, отколкото преди 5 години, но все още има дълъг път. Например, където преди сте виждали само френски, сега хората включват в разговора африканска и хаитянска кухня. Все още няма пълно осъзнаване.
Какво вдъхнови менюто в Ada’s?
Менюто е вдъхновено от смесица от моето възпитание и опит. Това е по-голям формат ястия в семеен стил, като паста и лазаня, които са повлияни от моите пътувания. Опитът ми в пътешествия по света помогна да усъвършенствам уменията си при създаването и покриването на ястие.
Коя е вашата любима или фирмена съставка?
Любов.
Какъв съвет имате за чернокожите готвачи, които започват от изискана кухня?
Останете в курса. Изящното хранене се промени, очакванията се промениха, стилът на управление се промени. Бих казал да бъдете упорити и да останете в курса. За мен търсенето на ментор имаше голямо значение.
