Защо студентите са най-големите губещи в днешните игри на College Bowl

Тази статия първоначално се появи на Пари през януари 2016г

Спечелете Големи. Lose Big.

Това може да бъде епитафията за тази година игри за колежа по футбол . В продължение на три седмици, започващи на 19 декември, американските зрители имаха възможност да се насладят на 40 телевизионни игри, повечето от които се оказаха празни калории.

41-ата игра - за националното първенство този понеделник вечер - включва Клемсън срещу Алабама . Независимо от таблото, двата отбора ще бъдат победители в славата и богатството. Техните конференции ще получат добър дял от изплащането на 500 милиона долара. Миналата година първенството привлече около 33,4 милиона телевизионни фенове.

Но ако това звучи сякаш има стабилен пазар за големи спортни колежи, извън този финал на шампионата реалността е съвсем различна. Това е отрезвяваща история за неравномерно присъствие, разочароващи рейтинги и ниски приходи. Ето картата с резултатите:

• Празни места . Посещаемостта на играта на купи е намаляла за пета поредна година. Пет мача отчитат посещаемост под 40 000, а една има едва 17 000. За Югоизточната конференция - чиято база от фенове е голяма и лоялна - шест мача с боули привлякоха тълпи под капацитета на стадиона - и далеч под 75 000, които тези отбори обикновено привличат по време на редовния сезон. 50 000 тълпа може да звучи впечатляващо, но не и когато капацитетът на стадиона ви е 70 000 или повече.

• По-малко зрители у дома. Поне половината игри с купи се излъчват в непопулярни часове и дати и, може би не е изненадващо, печелят слаби телевизионни рейтинги. Но дори високо рекламираните игри, като полуфиналите на Bowl Championship Series в навечерието на Нова година и Rose Bowl на следващия ден, попаднаха в рейтинга тази година.

• Огромни разходи. Университетите трябва да платят дълъг списък на разходите, свързани с купата, като пътуване и квартира за отбора, президентската делегация, оркестъра, мажоретките и бустерите, както и за екипа и треньорите да се упражняват за допълнително месец преди заминаване за тържествата. Отиването на купа с купа също може да доведе до увеличаване на заплатите на атлетическия отдел, тъй като треньорите често получават стимулиращ бонус.

• Мизерни изплащания. Служителите на колежа, които разчитат на игра с купа, за да балансират бюджета на отдела си по лека атлетика, са в шок. Често екип от колеж, който приема покана за купа, губи пари. Изплащанията за вторичните игри с купи са особено ниски.

Всъщност, за половината от всички игри с купи, участващите колежи получават по-малко от 2 милиона долара. Единадесет игри дори не плащат милион долара - а една плаща огромните 165 000 долара. Това означава, че академиците често плащат за лека атлетика, а не обратното. През 1991 г. Университет в Мичиган Творческото финансиране беше да се използват пари от гранта на Националната научна фондация за изплащане на сметките за купичките. Федералните агенти разбраха и Върколаците бяха наказани - така че не е добър модел за имитиране от други колежи.

Голямата картина показва предприятие, подплатено с най-високопоставените си игри, но обременено от слабата колекция от неясни колежански екипи и състезания по купа. Наистина ли екип от посредствена конференция с рекорд от 5-7 сезона ще привлече зрители или спонсори?

Неуравновесените награди за няколко конференции и отбори в футболните купи на колежа са симптоматични за имплозията при финансирането на големи колежни спортове. Редовен сезон посещаемостта на футбола е намалена , дори за много големи отбори. Разходите се увеличават. Само седем спортни програми в колежа постоянно работят на черно. Дори в конференциите на Голямата петица, 28 програми - включително членовете на конференцията от Голямата десет Мериленд и Рутгърс —Затваряйте пари година след година.

Не само колежите са преценили погрешно пазара. ESPN, който излъчваше повечето от последните игри на купа, разчиташе на високи рейтинги за двете полуфинални първенства в навечерието на Нова година. И двете игри бяха скучни издухвания, чиито рейтинги паднаха с 40%. Разочарованите зрители смениха канали, може би с надеждата да гледат първия епизод на сезона на Абатство Даунтън , което се оказа по-вълнуващо от силно популяризираните игри в колежа.

Колежските треньори и президенти ще протестират, че „излагането“ на тяхната институция е безценно. Не е - скъпо е и неефективно. Има малко систематични доказателства, които показват, че игрите с боули помагат много за набиране на средства, прием или набиране в повечето колежи.

Когато игрите с купи се провалят в касата, ръководителите на Football Bowl Association отклоняват данните. Финансовите загуби се обясняват, защото в края на краищата игрите с боулинг не са свързани с приходи или рейтинги, а „опит“ за играчи в колежа и възпитаници. Съмнявам се, че телевизионните мрежи споделят тази гледна точка.

Боулинг за долари беше подходящо заглавие на телевизионно шоу от 70-те години на миналия век, излъчено от боулинг в Детройт. Но това е ужасна стратегия за спортните програми в колежа днес.

Гост-колумнист Джон Р. Телин е професор по изследвания на образователната политика в Университет в Кентъки . Той е и автор на История на американското висше образование , публикувано от Johns Hopkins University Press.